互联网名称与数字地址分配机构（ICANN）是一个非营利实体，负责监管域名系统（DNS）并制定新通用顶级域（TLD）政策。这个总部设在美国的组织现正提议采用一个新的域名字符串，用于私人专用情况。
2020 年 9 月，ICANN 开始讨论一个专供私人使用的新 TLD 字符串。四年后，该提案已进入最后阶段，ICANN 将在通过新政策前征求公众意见。.INTERNAL"域名很可能成为 DNS 系统内专用网络的新标准定义。
新域的作用与 192.168.x.x IPv4 块相同，后者用于识别内部网络资源，而无需依赖 DNS 系统。2020 年，ICANN 发现许多企业正在使用 DNS 根区中没有的"临时"顶级域解决方案（如 .lan、.dlink 等）。
ICANN 认为，这种使用自定义域名的做法是不协调的，会对互联网用户"造成伤害"。它给 DNS 服务器带来了负担，因为它们要处理仅在内部使用的非标准域名的查询。由于 DNS 无法阻止内部使用特设 TLD，ICANN 的安全与稳定咨询委员会（SSAC）建议采用一个明确为内部网络保留的新域。
协商过程产生了 35 个不同的候选字符串，并对这些字符串进行了检查，以避免与已有的顶级域名称发生冲突。新的私人域名应"易记、有意义"，适合阿拉伯文、中文、英文、法文、俄文和西班牙文使用。经过广泛讨论，SSAC 以不合适或无意义为由拒绝了几乎所有候选域名。
最终，委员会将候选域名缩小到两个：.PRIVATE 和 .INTERNAL。据 ICANN 称，.PRIVATE 域名被否决的原因是它可能会对隐私产生意想不到的影响。此外，.PRIVATE 在不同的评估语言中可能具有相互冲突的含义。
包括大公司、系统管理员和私人用户在内的互联网利益相关者现在可以在 2024 年 4 月采用新的.INTERNAL 域名之前向 ICANN 提交意见。虽然 ICANN 不能强迫私营实体避免使用自己的命名空间约定，但该组织强调，使用已注册公共域名的标准子域仍然是命名内部资源的最佳做法。