Flash 8下月初发布 将进军Web视频市场？

据一名了解该公司计划的消息灵通人士称，Macromedia计划在8 月8 日公布其标志性的Flash 软件，并在数周后正式发布这款软件。

Flash 最初只是一款Web 动画工具，现在已经成为开发Web 应用软件的竞赛中一个强大的竞争对手。Macromedia已经将它定位为应用软件开发平台。

但激起最大兴趣的是这款软件的视频能力，新版本改进的编码功能和其它优势使得它可能对Windows Media 、Real、QuickTime 构成重大威胁。

Creative Strategies 的分析师提姆表示，新版本Flash 有相当大的改进。如果定位为一种媒体引擎，它将引起RealNetworks、苹果、微软的不安，因为它将成为面向流式视频的竞争性平台。

Macromedia已经承诺在Flash 8 中将有重大变化，其中许多都与视频能力有关。Flash 8 支持一种新的编码格式━━On2 的VP6 ，二家公司称，这种编码格式较Flash 7 的视频编码格式有发很大提高。

Flash 8 还支持α透明功能，使设计人员在Flash 视频中整合文本、矢量图像、其它Flash 元素。

由于尺寸较小和被捆绑在Windows 和其它操作系统中，Flash 几乎是“无所不在”。据Macromedia称，超过98% 的与Web 相连接的个人电脑都安装有不同版本的Flash ，有100 多家设备厂商都在它们的设备中集成了Flash。

与Real或Windows Media 等视频格式不同的是，播放 Flash 视频不要求下载专门的播放器，这意味着视频片断能够在网页中播放，Flash 开发人员能够设计他们自己的界面，设置缓冲区等其它技术参数。

Macromedia的对手声称，Flash 的功能太弱，不能提供对于媒体传播商和消费者而言都十分重要的功能集合。RealNetworks负责媒体的高级副总裁迈克尔表示，Flash 没有数字版权管理（DRM ）功能，而电影公司非常关心DRM.我们非常关注知识产权。Flash 适合播放广告，电影公司不会支持它。

微软也为自己的Windows Media Player进行了辩护，它说，Windows Media Player具有许多Flash 不具有的功能。它尤其提到了15项内容服务、用于内容管理的媒体库、设备同步、CD刻录功能。

微软Windows 数字媒体部门的主管凯文在接受电子邮件采访时说，尽管Flash 在互联网领域受到了追捧，但它也只适宜播放较短和简单的内容。Windows Media Video 9 的可伸缩性使得它适合被应用在包括从手机上的标准清晰度的视频到新一代DVD 上的高清晰视频在内的范围极广泛的应用中。

Macromedia表示，Flash 和Windows Media 面向不同的市场。Macromedia的首席软件设计师林奇说，我认为Flash 视频和Windows Media 之间不存在直接的竞争关系。我们对Flash 视频的定位是Web 视频，被嵌入在Web 网页中的视频，这与Windows Media 针对的可下载的视频是完全不同的市场。

分析人士表示，即使Macromedia“放弃”了大型视频内容的下载，微软和RealNetworks对Flash 视频能力的提高都无法感到高兴。

NPD 集团的分析师斯文森说，Macromedia将继续增加Flash 的功能，随着时间的推移，它将成为一种威胁，并将蚕食视频市场。