2010年1月13日,谷歌对中国网络管理的直接冲撞引发了一场“地震”。傲娇的谷歌迷信自身实力,借黑客攻击问题指责中国,宣布停止对谷歌中国搜索服务的“过滤审查”。Google 的强硬姿态并没有带来任何实际效果,退出中国市场成为了唯一选择。这句话可谓是谷歌这一场闹剧的最佳注释:
不是谷歌选择了离开中国,而是中国市场抛弃了谷歌。
谷歌离开的五年时间里,恰恰是中国移动互联网发展最为迅猛的时期。离开五年的谷歌似乎迷途知返,2014年 Google Play返华的消息就不胫而走,2015年谷歌重返中国的消息更如“月经贴”一般不绝如缕。
实际上,谷歌返华的消息这些年来如“狼来了”一般多次上演,以致于已成为每年愚人节的必备节目。而作为世界巨头的Google如若真的返华,对于国内厂商来说,也被看作是一场狼来了的突袭。
谷歌返华的那些绯闻
昨日,一则关于“谷歌将通过 Google Play 重返中国”的消息在诸多媒体流传。根据国外知名媒体 The Information 和 Business Insider 的报道,Google Play 在中国大陆地区的特别版应用将会遵守中国大陆地区的相关法规,不提供在线书籍和电影;同时,Google Play还将面向中国可穿戴设备市场推出 Android Wear 平台,这款平台同样也针对中国大陆市场进行了优化。据悉,谷歌将首先通过 Android Wear 平台把中国消费者引向由中国开发者开发的应用,然后再准备在中国大陆大规模推广 Google Play 应用商店。
实际上,谷歌返华早在上半年已有多次流传。
今年4月,网友发现,谷歌注册了多个与 Google Play、China(中国)有关的域名,包括:
googleplaychina.com/.cn/.com.cn
googleplaychinaedition.com
googlechinaaccount.com
googlechinaedition.com
然而,早在2012年,谷歌刚退出中国两年就注册了 Google.cn, adsense.cn, nexus.cn 等 18 个“.cn”域名,但此后一直没有更多动作。
此外,在今年5月的Google I/O 之前,Andorid Police 团队在拆解新版 Google Play.apk 文件时发现了一幅与中国国旗图案相融合的 Google Play 图标。对此,谷歌发言人虽表达了入华的意愿但却对此消息表示否认。
让谷歌返华这一传闻煞有介事的恐怕要数华为代工Nexus新款旗舰机。联想收购Moto之后将在国内推出Moto 360的传闻更是让Google返华的消息越看越真。
目前关于这一传闻最具权威的消息来源于极客公园——Google Play 海外市场的相关负责人向极客公园的记者透露,目前关于这一消息的传闻均未经证实,最早可能要等到 10 月份才会有正式的官方答复。
退出中国谷歌损失几何
对于谷歌来说,五年前做出放弃中国市场的决定,在今天看来,这绝不是一个明智的举动。
坊间一直流传着谷歌这样一个价值信条——“不作恶”。在谷歌看来,接受大陆的审查制度,正是一种违背自由主义价值观的做法。然而谷歌的这一想法并不成立,苹果、微软都能通过自己的方式在大陆提供服务,谷歌这种做法并不符合商业利益。
首先谷歌损失了很大一笔搜索广告收入。市场调研公司eMarketer在今年4月曾估算了谷歌这一笔损失。eMarkerter预计,2015年全球(包括中国)花在搜索广告上的投入将达815.9亿美元,比2014年的701亿美元增长16.2%。而eMarketer预计中国2015年搜索广告收入将达到149亿美元。如果谷歌能拿下中国市场份额的百分之十,这将是14亿美元。然而,现在谷歌这一笔收益0。
除此之外,中国市场是加剧安卓系统四分五裂的主战场。虽然安卓系统独步天下,然而几乎所有国内安卓手机厂商,均采用了经过深度修改和定制的安卓系统,而非谷歌官方的原生安卓系统。国内定制版的安卓Rom中,谷歌的互联网服务和产品被删除干净,植入了大量的自家或者第三方的应用软件,谷歌无从获利,等于是为人作嫁衣。由于这一局面,安卓早已不是谷歌的安卓。
谷歌回归恐怕不是“狼来了”
虽说谷歌返华消息一直都是一场“狼来了”的传闻,但此次和华为联手生产下一代Nexus的做法恐怕可以坐实谷歌返华的消息。每一代Nexus手机都是谷歌设立的标杆,被谷歌视为“亲儿子”。“亲儿子”Nexus总能凭借怪兽级的性能、最新最完整的谷歌服务、相对较为“低廉”的价格标志着用户体验的再次飞跃,引领着未来一年智能手机的新风向。
这是谷歌首次与中国大陆的智能手机厂商合作。此前HTC、三星、LG都曾代工Nexus系列手机,此次Nexus由华为这样一家被视为与政府高层联系紧密的中国通信厂商代工,给予了市场和观察者们丰富的想象空间。
谷歌与华为联手,从实际和战略的层面看可以带来诸多奇妙的化学反应。一方面,华为不仅可以为谷歌提供高质量的产品,而且在竞争剧烈的智能手机领域,谷歌与华为合作势必能够发出示好姿态,与中国改善关系。另一方面,华为作为一家被美国政府高度戒备的中国高科技企业,相关禁售政策对进军美国市场的战略产生负面影响。华为进军美国市场,需要向美国政府抛出橄榄枝,更需要一个与美国高层处理关系的带路人。
一旦谷歌决定在华推出Nexus手机,华为也能成为谷歌宝贵的销售渠道,并帮助谷歌获得在华开设Google Play的许可。所有的逻辑链条证明,谷歌与华为的合作传闻似乎合情合理,谷歌这次重返中国市场的消息恐怕不是“狼来了”的传闻。
谷歌入华能否搅动中国市场
谷歌入华,对于国内厂商来说,虽说有一定的震动,但谷歌早已不是五年前的那个谷歌,中国市场也不是五年前的那个市场。一切都要从零开始的谷歌虽是一匹来势汹汹的野狼,但来到曾经的那篇森林时却会发现,市场格局早已经不同往日。
对于谷歌来说,Google Play、Android Wear、Nexus手机这三项业务很难支撑起在中国市场的优势局面。
五年前的中国互联网市场,BAT虽初现形态,但尚且稚嫩,小米、京东、美团等新兴巨头要么尚未成型,要么还未诞生,谷歌尚可一时逞雄。五年后的今天,BAT已经垄断市场,玩搜索谷歌不敌百度,玩社交谷歌不敌腾讯。Google Play面临百度应用中心、小米应用商店等第三方分发渠道的挑战,Android Wear面临着苹果Apple Watch的全面压制,Nexus手机虽为华为代工,但在如今已成红海的国内手机市场,Nexus的小众极客范注定了这样一款手机很难大卖。
谷歌回归中国市场,从现有市场格局来看,只能算是一个搅局者,很难成为颠覆者。如今中国市场今非昔比,谷歌这匹凶悍的野狼回来的还是太晚了一些。
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作者:吴俊宇。慢几步,深几度。互联网产品观察者,只在灵感爆发时写作。
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