对单身青年来说，没有与人交往其实并不意味着没有“伴侣”，比如说可以养成虚拟的对象。日本公司Vinclu开发了Gatebox，一个类似亚马逊Echo和Google Home的智能语音设备。初看之下，Gatebox没什么特别的，长下面这样，也就一个普通音箱吧。
它也有Echo那样的语音功能，除了麦克风，还配了一个摄像头。它可以控制家里的其它物联网设备，比如关灯，也能定闹钟。目前，Gatebox仅支持日文。
但如果你开始开始使用它，会发现里面住了一位全息少女……
她叫Azuma Hikari，是Gatebox里的虚拟少女AI。
她会告诉你今天天气怎么样，在下雨的时候提醒带伞。
她会在你外出工作时发短信问候，就像朋友一样。
其中一些内容还很有建设性，比如早点回家……
有时候，她也会直白表露自己……
她会在家等你回来，甚至能在晚上回家前把家里的灯打开，就像一位真正的伴侣那样。
她也能陪你看电视（如果看得懂的话）。
Azuma不是冷冰冰的个人助理，而是善解人意的朋友，是生活的伴侣，这也是它的目标。对于这一点，Vinclu公司没有丝毫掩藏，公司官网的描述是：
我们开发Gatebox不是为了娱乐或提供便利，我们想让角色融入生活，陪我们一起消磨时光。“我想与自己喜欢的角色生活在一起！”这就是我们理想中的世界，我们也为此在行动。
真是直白的宣言。
根据官网的介绍，Azuma的全息效果是由超短焦投影机，在内部一块透明屏幕上投射而来。
其实国内也有一家公司在做类似的事。Gowild狗尾草就推出过holoera全息投影智能机器人琥珀，不过两者在形态上差别很大。
在功能上，Gatebox与holoera的定位也有区别。前者更偏Echo，可以看作是似人化的个人管家；后者还加入了虚拟角色养成内容，虽然也有语音识别功能，可播放音乐播放和天气等，但更加娱乐化。
有一个问题是，Google和亚马逊这样的公司会给自己的智能数字管理引入人设吗？目前看来应该是不太可能的。对比微软、亚马逊和Google三家，前两者的虚拟助手都有名字（Cortana和Alexa），而后者没有（Google这个当然不算！）。雷锋网了解到，Google曾讨论过是否要改名，但它的一个考虑是要尽量保持中性，毕竟用户是以亿计的。所以虚拟角色也不太可能吧，无论是设定为男还是女。
而创业公司一方面自由度很高，另一方面也可以让虚拟角色形成差异化。那么，Azuma这样的角色你喜欢吗？对了，Gatebox的售价是2500美元，已经停止预订。