作为一家知名的轮胎制造商，米其林已经有 120 年的公司。但是在运营的过程中，兄弟俩并非只专注于制造好轮胎。诞生于 1898 年的“米其林人”（Bibendum），在汽车的发展史上，也有着举足轻重的地位。近日，外媒报道称 —— 1910 年印制的原始海报，将于本周在巴黎拍卖。鉴于其极其罕见，预计可以在苏富比（RM-Sothebys）拍出个好价钱。
根据《品牌目录》（Brand Directory）公布的榜单，米其林在 2018 年的品牌价值为 79.3 亿美元。显然，其中很大一部分，得益于 Edouard 和 André Michelin 的天才营销策略。
1889 年 5 月 28 日，两兄弟在 John Boyd Dunlop 发明气动（充气）轮胎一年后，才成立了自己的公司。此前的轮胎，都是坚硬的实心橡胶材质。
他们在法国 Claremont Ferrand 经营着一家橡胶制品公司，然后在 1894 年的某一天，Edouard 发现堆在一起的一叠轮胎，很像是一个没有举着武器的人的形象。
于是 1898 年 4 月，首张海报应运而生。1894 ~ 1898 年间，米其林的轮胎业务，随着拟人化概念、以及自行车和汽车的销量增长而大热。
然后大约在 1897 年的时候，André Michelin 开始与一位名叫 O'Galop 的商业艺术家合作。上面的这张海报，就是该创意发展的唯一遗存。
Cichelin-man 的名字（Bibendum），就源于这张海报。图中的背景和形象，又经历了多次的迭代，反映了那个时代的许多路途障碍，比如马蹄钉、玻璃、金属碎片、以及岩石。
1898 年，99.9% 的欧洲道路尚未铺砌，马车和自行车是常见的交通工具。今时普及的汽车，那时只是贵族豪门的代步工具。
那时的充气轮胎，是由真正的橡胶制成的，而不是今天所用的弹性耐用合成材料。由于路况条件恶劣，扎胎、换胎变得司空见惯。
Michelin-man 的首次公开亮相，是法国汽车俱乐部（ACF）在 1898 年组织的国际汽车博览会上（后来演变成了历史悠久的巴黎车展）。
第一次世界大战前，巴黎是全球汽车工业的中心。ACF 不仅负责组织首届车展，还带领了这一时期许多城市之间的伟大比赛。
在公共道路上赛车，一开始显得有些愚蠢。1903 年“巴黎 - 马德里”比赛期间爆发的丑闻，更是让法国当局下令停止了比赛 —— 因为一般参赛者遭遇车祸退赛，导致三名观众 + 五位车手身亡。
1898 年 6 月 15 日，国际汽车博览会在巴黎市中心附近的杜乐丽花园（Jardin_des_Tuileries）开幕，米其林遗产部分提供了一幅呈现当时场景的老照片。
到 1900 年，法国已成为全球最大的汽车生产国，年产近 5000 辆，超过当时世界上其它所有国家的总和。即便是德国最大的汽车制造商（奔驰和 Cie），在法销量也远超本土。
世纪之交的巴黎，聚集了 100 多家汽车制造商。在行业兴盛的带动下，米其林的轮胎也被出口到了世界各地。
1903 年，法国车的国际销量变得更多，其中有超过 1/3（7000+）出口英国。
1904~1905 年，美国以不可阻挡之势迅速逼近。到 1907 年的时候，美国的 250 家汽车制造商生产的汽车（年产 4.4 万辆），已超越比法国、英国、德国的总和。
Michelin Man Story（via）
[编译自：New Atlas]