周三的时候，事件视界望远镜（EHT）团队公布了首张黑洞阴影图像。作为一项巨大的科学成就，女科学家 Katie Bouman 和她的 MacBook 一起被许多人知晓。由于距离遥远（5500 万光年），科学家们搭建了一个横跨全球的射电望远镜网络。为便于天体物理学家拼凑出梅西耶 87 星系中心黑洞的图像全貌，分布于世界各地的八个观测台需要做到极高的同步率。
十多年来，已经有 200 多位科学家致力于这项工作。（图自：Instagram）
报道称，在原子钟的协调下，EHT 望远镜在天气状况良好的 2017 年 4 月开始了对 M87 的同步观测，期间记录了数 PB 的数据，存储在了半吨重的硬盘上。
参与观测的包括智利阿塔卡玛毫米波望远镜阵列（ALMA）和阿塔卡马探路者实验望远镜（APEX）、西班牙 IRAM 30 米望远镜、夏威夷 JCMT 与亚毫米波阵列（SMA）、美国亚利桑那州基特峰望远镜、墨西哥大毫米望远镜（LMT）、格林兰岛望远镜（GLT）、以及南极望远镜（SPT）。
收集如此巨量的数据，显然需要多年的准备、和一点点的运气。但是要提取出有用的内容，也得依靠全新的技术。
三年前，身为麻省理工学院（MIT）计算机科学系研究生的 Katie Bouman 带领的一支研究团队，就打造了一套编译 EHT 数据用的强大算法。
How to take a picture of a black hole _ Katie Bouman _ TEDxBeaconStreet（via）
该软件在马克斯普朗克射电天文研究所、以及麻省理工学院海斯塔克天文台高度专业化的超级计算机上运行。
去年夏天的时候，研究团队开始向超算输入射电望远镜的数据，并慢慢处理这张后来被全世界人们所看到的黑洞边界图像。
Bouman 在致《时代》杂志的一份声明中称：“我们看着这些图像出现在自己的电脑上，没想到这个‘指环’的到来是如此轻松，令人难以置信”。
在这项工作中，使用 MacBook Pro 笔记本的 Katie Bouman，是最早看到这张黑洞图像的一批人。