据韩国时报报道,韩国政府限制青少年、儿童在凌晨12点至早上6点游玩网路游戏的“青少年保护法”目前已确定将正式废除。青少年保护法修订案又被称为灰姑娘法案,该法案是于2011年正式制定,已施行长达10年左右的时间。而主要内容规定韩国网路游戏企业有义务对未满16岁的青少年在凌晨12点至早上6点之间切断网络游戏连线,违者将会被处以两年以下有期徒刑和1000万韩元(约5.6万元人民币)以上的罚款。
韩国相关政府部门8月底表示,由于该法规已经不合时宜,且没有带来积极正面的影响,也并未反映出游戏产业环境的变化,所以决定在近期取消儿童游戏宵禁。他们同时指出,未来的政策将会更侧重于为儿童与家长提供更大的弹性及掌握权,而非只是采取强制的单边措施。
在当年的时空背景下,由于游戏成瘾已经成为严重的社会问题,所以韩国政府制定了灰姑娘法案,禁止16岁以下的儿童在凌晨12点至早上6点玩网络游戏,借此鼓励儿童拥有充足的睡眠,同时保护他们的健康。然而,其有效性一直也来也不断受到质疑,被批评过度侵犯了年轻人的选择权,游戏公司也提出抗议。
而最主要的原因在于游戏环境的大幅变化,现在已经是手机游戏占据主导地位,而非电脑游戏,此外也出现了许多可供青少年在夜间使用的媒体平台。
韩国教育部、文化部以及家庭部在联合发布的新闻稿指出,由于现在游戏平台变的多样化,现在许多儿童在玩的手机游戏已不受宵禁法规的限制,导致有效性有所下降。此外,许多儿童使用网络的目的是为了观看影片或是社交媒体,而非玩游戏。
韩国政府也指出,多数已开发国家并没有对此做出规范,而是交给父母或个人来决定。如此一来,可能会与该法案最初想保护儿童的目标相违背,由国家机关单方面限制玩游戏这件事情可能会侵害儿童的自决权。不过,因为需要修改相关法规,所以实际废除该法规仍需要一段时间。