外国研究者 8 月 10 日在《自然人类行为》学术期刊上发表的一篇研究报告声称“没有证据表明中国对未成年人实行的游戏时长限制对过度游戏有着任何影响”。
这群研究人员与游戏引擎开发商 Unity 合作，排查了从 2019 年 8 月中旬到 2020 年 1 月中旬 70 亿小时的游戏时间和约 24 亿中国玩家的档案。这段时间我国实施的未成年人游戏时长限制为通常每天 1.5 小时，节假日 3 小时。
在这份研究报告中，“重度”游戏被定义为个人每天游玩 4 小时或以上，每周玩 6 天及以上。
研究者结论为“没有发现可靠证据表明，在法规实施后，过度游戏的发生率总体有所下降。”
事实上，他们发现在限制实施后，玩家大量游玩游戏的可能性反而略有增加，但同时他们表示这种增加“不足以被认为具有统计意义”。
该研究的首席研究员，约克大学的 Daivd Zendle 博士表示：“所提出的研究提供了一个案例，帮助我们了解官方的政策决定如何在大范围内影响或不影响现实中人们的日常生活，并为未来以数据为主导的公共政策制定了蓝图。”
“现在可以轻松地分析数十亿小时的直接数字行为数据。这可以引导更好、更有效的决策。官方、行业利益相关者和学术界应该迎接这一挑战。”
在论文的合著人员中，包括哥本哈根信息技术大学的 Leon Y. Xiao。他的研究主题之一就是官方政策是否得到了有效实施。此前他曾研究发现中国的要求游戏内抽奖战利品箱/抽卡概率透明化法规被忽视，同时比利时对游戏战利品箱的禁令也未得到有效执行。此外，欧洲和美国的评级机构 PEGI 和 ESRB 对包含战利品箱的游戏是否标识并不统一。
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并不是所有海外研究都同意这一观点。着重于研究亚洲地区游戏市场数据的公司 Niko Partners 曾于去年发表一项研究报告。该研究虽然并未专门针对重度游戏问题，但确实发现我国大多数未成年人都遵守了更严格的游戏时长限制。
同时，根据国内的多家游戏公司发布的数据，我国的未成年人游戏时间和消费在限制游戏时长后都明显下降。腾讯在此前发布的 2023 年第一季度财报中提到，该公司游戏未成年人游玩时长仅占所有玩家游戏时长的 0.4%，流水则占总额的 0.7%，两个数据较 3 年前同期相比下降了 96% 和 90%。
