今日，网易、暴雪和微软共同官宣恢复合作，长达一年多的暴雪国服去向悬念终于得以揭晓，预计将在今年夏季回归。记者从网易方面获悉，经过过去一年的持续商讨，暴雪娱乐与网易非常高兴能够达成一致以在未来继续为国服玩家提供服务，并郑重重申双方对提供卓越游戏体验的承诺。
更新后的游戏出版协议将涵盖玩家在之前协议下的各款国服游戏： 《魔兽世界》、《炉石传说》，以及其他基于《魔兽争霸》、《守望先锋》、《暗黑破坏神》和《星际争霸》各自游戏宇宙的系列游戏。在过往已超十五年的合作基础上，暴雪与网易正在努力制定回归计划，未来将公布更多细节。
此外，微软游戏和网易还达成了一项协议，尝试将新的网易游戏带到Xbox及其他平台。
“复合”早有迹象
过去一年，市场上时不时爆出网易和暴雪“复合”的传闻，每每都会掀起一阵热议与关注。
此前2022年11月17日，暴雪单方面发布声明称，由于与网易的现有授权协议将在2023年1月23日到期，将暂停在中国大陆的大部分暴雪游戏服务，包括《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《星际争霸》《魔兽争霸III：重置版》《暗黑破坏神III》和《风暴英雄》。
随后网易方面回应称，一直在尽最大努力和动视暴雪公司谈判，希望推进续约。经过长时间的谈判，双方仍然无法就一些合作的关键性条款与动视暴雪达成一致。
至此，网易和暴雪结束了长达14年的合作。自2023年1月24日0时起，暴雪国服正式停止运营，上述7款游戏已无法下载和登录游玩。
转折发生在2023年10月13日，微软宣布以687亿美元完成对动视暴雪的收购。这一消息点燃了玩家们重启暴雪国服的希望。
值得注意的是，重新“携手”的网易和暴雪，合作关系也发生了变化，实际为网易与微软达成了合作，网易游戏将有望登陆Xbox及其他平台。
官宣合作只是开始
“官宣合作只是开始。”某游戏业内人士告诉记者，在这之后还要处理玩家数据恢复、梳理合作模式、双方团队磨合等一系列问题，以及如何规划运营方案来挽回玩家口碑。
早在暴雪与网易确认解约后，负责暴雪国服运营的网之易基本解散，且遣散了大部分员工。今年年初，前网之易负责人张栋出任巨人网络CEO。
有市场传言称网易内部的雷火事业群将接手，新的运营团队在广州。成立于2007年的网易游戏雷火事业群，先后研发了《倩女幽魂》《逆水寒》《永劫无间》《天谕》等游戏，拥有接近4000名雇员。旗下还有网易伏羲这一专业从事游戏与泛娱乐AI研究和应用的人工智能机构。目前网易方面并未证实这一消息。
颇为有趣的是，去年年初，《逆水寒》抓住暴雪国服刚停运的契机，推出了“网易魔兽老兵主题服”的服务器，此番“收留心碎魔兽玩家”的举动吸引了65万玩家预约，10个服务器开服被瞬间挤爆。
暴雪更需要网易？
多位受访者向记者表示，暴雪游戏对于网易的收入贡献十分有限，在业绩层面的影响较小。
此前网易方面称，代理自暴雪的游戏，对网易2021年和2022年前九个月的净收入和净利润贡献百分比，均为较低的个位数。授权到期对网易的财务业绩将不会产生重大影响。
动视暴雪曾在财报中披露，网易代理游戏的收入只占据公司2021年合并净收入的3%。考虑到动视暴雪的合并净收入涵盖了动视、暴雪娱乐、King三部分，而与网易有关联的暴雪娱乐部分2021年收入占比为19.69%。如此测算，网易对于暴雪娱乐的营收贡献约为15%。
根据网易2021年年报，来自代理游戏的收入占公司收入总额的9.5%，但这部分收入也包括代理微软、漫威、华纳兄弟互动娱乐等公司的游戏。网易并未单独披露代理暴雪游戏的收入占比，但有游戏行业人士告诉记者，暴雪游戏当年对网易的收入贡献大概为2%。
“相对于网易需要动视暴雪，动视暴雪更需要网易。” DataEye研究院负责人刘尊向记者表示，暴雪对网易更多是在品牌信任、粉丝群体等方面的贡献。
游戏产业分析师张书乐向记者表示，对网易而言，多了暴雪游戏，对其整个游戏格局而言并不会有多大影响，但基于微软想要进军手游的思路，未来网易或将获得包括但不限于暴雪IP的手游研运机会。对于暴雪而言，只是作为微软的敲门砖，对于微软而言则是进击手游领域的一个助力，同时或许也将和网易一道在主机游戏、PC游戏和手游上探索多端数据互通游戏的可能性。
“暴雪再不回归中国市场，其热度将指数级下降。而对于微软而言，用暴雪游戏来打开中国市场，是一个很好的攻略方式，毕竟曾经有百万玩家基础，可以为后续在中国市场探索主机游戏、手机游戏的融合作铺垫，同时也可能获得网易的手游研发经验，而在全球进击手游市场。”张书乐表示。