Steam 的所有者 Valve 被起诉索赔 6.56 亿英镑(约合 8.432 亿美元),声称其向英国 1400 万 PC 玩家多收费用。该集体诉讼指控 Valve 滥用其市场支配地位,收取过高的佣金,导致消费者为 Steam 上的游戏和其他内容支付过高的费用。
这起由数字版权运动人士维基-肖特博尔特(Vicki Shotbolt)提起的诉讼指控 Valve 公司通过强迫出版商签署价格平价义务,阻止了 PC 游戏市场的竞争。根据该诉讼,这些义务确保 Steam 始终拥有最优惠的价格,并阻止游戏在竞争对手的平台上以更低的价格出售。
Shotbolt 称,这使得 Valve 能够继续向发行商收取高达 30% 的"过高"佣金,并导致英国消费者为游戏和 DLC 支付过高的费用。英国广播公司(BBC)写道,该公司被指控违反英国竞争法至少六年。该诉讼旨在阻止 Valve 的行为,帮助人们收回"他们应得的东西"。
"英国游戏玩家每年花费数十亿美元,而 Valve 却牢牢控制着 PC 游戏市场。"伦敦米尔伯格律师事务所(Milberg London)的主要合伙人娜塔莎-皮尔曼(Natasha Pearman)说:"竞争法旨在保护消费者,确保市场正常运行。当市场不能正常运行,消费者受到损害时,这种集体诉讼为消费者提供了一个发声的渠道,也是让 Valve 这样的大公司承担责任的一种方式。"
此案与 2022 年英国对索尼提起的集体诉讼案有许多相似之处,该案也是由米尔伯格公司提起的。日本游戏巨头索尼被起诉索赔 79 亿美元,索赔理由是索尼在 PlayStation 商店向消费者收取过高的游戏和游戏内购买费用。该公司称,约有 900 万人受到了影响。
如果索赔成功,索尼诉讼案中的每人可获得 80 至 663 美元的赔偿。与 Valve 一样,索尼也从销售额中抽取 30% 的佣金。11 月,英国法庭阻止了索尼驳回诉讼的尝试。
长期以来,平台所有者从开发者身上抽取的分成比例一直是个有争议的问题,尤其是苹果公司及其 30% 的分成比例。这笔费用是库比蒂诺与 Epic斗争的一个重要部分,Epic 喜欢指出它只向开发者收取 12% 的佣金。
今年 3 月,Steam 再次打破同时在线人数纪录,共有 34,649,583 人同时登录该平台。2023 年,其破纪录的游戏销量(超过 5.8 亿)为全球带来了超过 90 亿美元的收入。