尽管如今电子游戏比以往任何时候都更被社会接受，但游戏玩家仍然会背负宅男刻板印象相关的污名。但一项新研究表明了我们大多数人已经知道的事实：游戏有益于心理健康。这项研究发表在《自然人类行为》杂志上，由日本的一个健康、行为和经济专家团队进行。目的是发现玩电子游戏对心理健康的影响。
2018 年，世界卫生组织正式将游戏障碍归类为一种精神疾病。这在日本是一个重要话题，在日本，这种疾病有时与蛰居族有关，蛰居族是社会衰退的表现，人们，通常是年轻男性，会将自己隔离在卧室里几个月或几年。
这项研究是在 2020 年至 2022 年新冠疫情最严重时期进行的，涉及日本 97602 名年龄在 10 至 69 岁之间的样本。当时，由于供应链中断，全球游戏机短缺，当地零售商使用抽奖系统为希望购买 PlayStation 5 和 Nintendo Switch 游戏机的人提供抽奖。
在整个研究组中，有 8192 人参加了抽奖，其中 2323 人赢得了购买其中一台游戏机的机会。研究人员进行了五轮调查：游戏机所有权、游戏偏好、心理健康、生活满意度和社会人口特征。
最重要的是，拥有一台可用的游戏机并玩游戏确实有益于心理健康。那些能够购买索尼或任天堂游戏机的人的生活满意度得分有所提高，心理困扰有所减少。然而，每天玩游戏超过三个小时会导致心理效益减少。
研究人员写道：“先前的研究提出了电子游戏对心理健康产生积极和消极影响的机制。我们的研究发现，积极影响大于消极影响，这既有积极影响也有消极影响。”
研究人员承认，这项研究是在疫情和封锁期间进行的，这可能影响了研究结果，但关于电子游戏对玩家心理健康产生积极影响的研究可以追溯到几年前。他们在 2013 年撰写了一篇时间跨度长达十年的研究的报告，该研究表明游戏不会影响儿童。另一项研究表明，玩暴力游戏不会让人变得暴力，牛津大学的一项研究发现，无论玩多长时间，游戏都不会影响心理健康。
在一篇相关报道中，FDA 最近批准了一款旨在帮助治疗 ADHD 症状的订阅式手机游戏。这款名为 EndeavorOTC 的游戏让玩家控制一个乘坐气垫雪橇的星际超级英雄，前往遥远的星球为动物园捕捉各种“神秘生物”。据该网站称，83% 的参与者的注意力得到了临床改善。