据彭博社报道，由于多年的投入没有带来多少热门游戏，而且中国市场开始复苏，腾讯、网易正在重新考虑或缩减他们对日本游戏工作室的众多投资。知情人士称，网易已经将其东京樱花工作室的员工几乎全部裁掉，只保留了少数几个职位。网易计划关闭这个位于东京涩谷的工作室，该工作室曾在2020年举行了盛大开业仪式，并挖来了卡普空、万代南梦宫等大牌游戏公司的资深员工。剩下的少数员工将负责推出最后的几款游戏，随后该工作室将关闭。
与此同时，腾讯也在重新考虑在日本投资步伐和规模。知情人士称，该公司已经撤回了对至少几款新游戏的投资承诺。
腾讯在一份电子邮件声明中表示，它仍然致力于与合作伙伴工作室的合作，并在日本发展业务。
当被问及日本樱花工作室可能关闭时，网易称“没有什么可宣布的”，并表示它看到了公司所投资的许多日本工作室取得的进展。“在支持中国以外的工作室方面，我们的战略是基于为本地和全球玩家提供更好游戏体验的目标。因此，公司总是在根据市场情况做出必要的调整。”网易发言人称。
合作分歧
腾讯和网易在日本缩减投资和裁员的消息之前未被报道过。此前，这两家游戏巨头已经对日本这个全球第三大游戏市场进行了多年投资，但收效甚微。自2020年来，他们在日本进行了一系列投资，希望孵化出下一个爆款游戏产品，并将其带回国内。
其中一个备受关注的合作是，腾讯在2023年获得了万代南梦宫旗下《蓝色协议》手游版的开发和发行权，希望将其打造成为一个系列游戏。但本周，其日本合作伙伴表示，将于2025年结束对该游戏的支持。
知情人士称，作为全球最大游戏发行商，腾讯因为与日本开发商的互动交流而感到沮丧，部分原因是腾讯的雄心壮志与当地合作伙伴的目标并不匹配。日本当地创作者擅长开发较小规模、低风险的游戏，而腾讯则希望在日本寻找可以推广到全球的大型旗舰系列游戏。自去年底以来，腾讯在向日本工作室提供资金时设定了更高的目标和期望。
“我们可能正接近一个临界点，那就是腾讯和网易开始更为仔细地审视投资回报，”伯恩斯坦分析师罗宾·朱(Robin Zhu)表示，“纵观全球，视频游戏行业在疫情后进行了收缩，许多大型发行商已经减少了员工或缩减了投资。传闻称，日本开发者希望严格控制其知识产权，这有时会成为摩擦的根源。”
罗宾·朱补充称，腾讯和网易会继续与日本知名游戏公司密切合作，例如卡普空和万代南梦宫，两家公司都没有全面退出日本的计划。众所周知，游戏的成功很难预测，需要长期投入开发，这是娱乐行业的普遍问题。
尽管如此，樱花工作室的结局表明，网易和腾讯的许多初步计划没有取得预期的成功。2020年，网易在日本成立樱花工作室，主要开发主机游戏，并从日本游戏大厂卡普空、万代南梦宫和Square Enix招募了经验丰富的创作者。网易希望开发更多高知名度热门游戏，并将樱花工作室视为关键一环，希望它帮助公司在游戏中注入日本的创意天赋。同样，腾讯也将日本丰富的动漫、漫画和游戏内容视为有吸引力的领域，这些内容在中国已经很受欢迎。
近年来，长期担任腾讯日本业务负责人的Juno Shin已经承担了更多全球职责，这是腾讯市场战略转变的迹象之一。他现在还负责在欧洲寻找有前景的投资项目。上周，他被任命为腾讯国际创投实验室的负责人，职责范围进一步扩大，以培养处于早期发展阶段的游戏工作室。
《黑神话：悟空》带来信心
腾讯、网易的所有这些举措恰逢中国游戏市场开始复苏之际。国产《黑神话：悟空》横空出世，成为今年的爆款游戏，结束了网易自主手游《永劫无间》等游戏在今夏的火爆。
知情人士称，游戏科学开发的《黑神话：悟空》提升了人们对国产游戏的信心，再加上外部因素，海外游戏投资的吸引力下降。
不过，腾讯和网易在其他地区的国际投资取得了成功。网易持有《漫威终极逆转》开发商Second Dinner的少数股权。腾讯早期投资亮点包括收购拳头游戏和《部落冲突》开发商Supercell。从那以后，腾讯的策略变为广撒网、小投资，它入股了多家知名游戏的开发商，只持有少数股份，这些游戏包括《艾尔登法环》、《流亡黯道2》和《博德之门3》。腾讯还持有5%的游戏科学股份。