虽然克里斯托弗·诺兰的《奥本海默》彻底席卷了票房，但他并不是唯一一位试图讲述原子弹诞生的好莱坞导演。美剧《曼哈顿》于 2014 年至 2015 年期间播出了 2 季，讲述了发生在美国测试制造核武器洛斯阿拉莫斯实验室虚构的故事。虽然该剧主要以虚构人物为主角，并没有试图讲述史诗，但曼哈顿计划中的一些真实人物也确实出现，J.罗伯特·奥本海默不可避免就是其中之一。
在选角时，名单上列有了几个名字，其中就包括《奥本海默》电影里饰演该角色的著名演员。制片人萨姆·肖最近在接受采访时告诉《名利场》：“百分之一千，希里安·墨菲就在那份名单上。”
他还表示，音乐家贝克（Beck）、大卫·鲍伊以及艾邦·摩斯-巴克拉赫（《熊家餐馆》）也曾被考虑过。他解释道：“我们希望奥本海默感觉上既具有不可否认的魅力，舞台上的存在感，但同时他又与众不同。”
“他需要在某些方面让人感到陌生，或疏远。他鹤立鸡群。”
最终，这个角色由《心灵点滴》演员丹尼尔·伦敦饰演。
好消息是，希里安·墨菲也因此终于在诺兰的电影中扮演了这个历史上的著名人物，他的演出已经引起人们关于他将获得奥斯卡提名和奖项的讨论。
此前，墨菲和诺兰曾多次合作，包括《敦刻尔克》和《蝙蝠侠》黑暗骑士三部曲。这是他首次在诺兰电影里担当主角。
