皮尤研究中心（Pew Research Center）的一项新研究表明，TikTok 上的成年人都有"镜头恐惧症"。对 2745 名使用 TikTok 的成年人进行的调查显示，48% 的受访者从未发布过视频，一些用户甚至没有更新过自己的简介。
在社交媒体上，喜欢潜伏而不是制作原创内容并非不正常。事实上，早期的社交媒体研究人员提出了"1% 规则"来解释我们如何在平台上进行互动。当时的想法是，1% 的人创造在线内容，大约 10% 的人会参与内容，其余的人则会浏览内容。这个概念有点过时了--它是在 2006 年提出的，当时 YouTube 才成立一年，而 TikTok 要十多年后才推出。但普遍的观点是正确的：在网上潜伏比在网上发布要普遍得多。试想一下，你的朋友中有多少人观看 YouTube，又有多少人发布视频？
研究人员本以为很多 TikTok 用户不会经常发帖，但事实的严重程度却令人吃惊。这项研究的主要作者塞缪尔-贝斯特弗表示，与其他平台相比，"TikTok 上不发帖的程度确实令人震惊"。 皮尤在 2021 年进行的另一项研究 显示，Twitter 上大约一半的美国成年人每月发帖 5 次或更少。但在 TikTok 上，几乎同样比例的用户根本不发帖。
在 TikTok 上潜伏可能比在 Twitter 上潜伏更常见，因为写一篇简短的感想没有录制视频那么可怕，因为人们永远不会觉得有必要在发推文或者博客前化妆。从 TikTok 的研究来看，最活跃的前 25% 发布者发布了 98% 的公开视频。 之前对Twitter的研究 显示了几乎相同的统计数据，前 25% 的发布者发布了 97% 的推文。
研究还发现，年龄并不一定是评估成年人 TikTok 发布习惯的一个因素。与 35-49 岁的参与者相比，18-34 岁的参与者更有可能首先使用 TikTok，但在这两个年龄组中，约有一半的用户从未发布过内容。另一项调查结果显示，85% 的 TikTok 用户表示，他们认为"For You"页面上的内容至少有点意思，在 TikTok 上发帖的人更倾向于认为算法推送的内容非常有趣。
这项调查显示，三分之一的美国成年人表示他们使用 TikTok；在 18 至 34 岁的人群中，这一比例跃升至 56%。随着短视频平台吸引了更多的用户，TikTok 及其内容创作者也承担了更大的责任。在传统新闻渠道不断萎缩的今天，越来越多的人将TikTok 作为新闻来源。在过去三年中，表示从 TikTok 获取新闻的美国成年人比例增长了四倍多，达到 14%。