尽管预告片俗不可耐，但试映效果却出奇地好。派拉蒙在洛杉矶举办媒体试映会，到场影评人的疯癫劲近年少见。吹捧它的人宣称，用一句话总结就是：《角斗士2》是老雷自《黑鹰坠落》之后最佳导演作品。新人保罗·麦斯卡实力强劲，不仅文艺片（晒后假日，奥斯卡奖最佳男主角提名）驾轻就熟，商业大片同样举重若轻。
黑人影帝丹泽尔·华盛顿则奉献了职业生涯最佳表现之一，第三座小金人在向他招手。
另一位影评人称，《角斗士2》在剧情推进与情感冲突方面不如前作，麦斯卡的表现也不像前作中罗素·克劳那样突出，但动作场面诚意满满，丹泽尔·华盛顿出尽风头，标志性的表演必将名垂影史。
何为标志性表演？看丹泽尔·华盛顿在《训练日》中的表现就知道了——如不出意外，他在《角斗士2》中复现了《训练日》中的腔调，后者为他赢得第二尊小金人（2002最佳男主角）。
来自OffScreenCentral的Jillian Chilingerian更宣称丹泽尔·华盛顿已预定明年奥斯卡最佳男配角。
现在的问题是，老雷能拿到职业生涯首座小金人吗？
他老人家即将迎来87岁生日，仍一线搏杀，迄今只捞到四个奥奖提名。就凭这辈子打拼下的票房，电影学院至少欠他一个安慰奖。
不受学院派待见也许刺激到老雷，老人家近几年的作品感觉普遍缺乏耐心，也懒得指导演员，《最后的决斗》（2021）是他最后一部用了心思的影片，《角斗士2》能破这个例吗？
不太可能。试映观众中已有人指出《角斗士2》是一部没有深度的影片，影评人之所以发疯似吹捧，全因该片能带来票房。