SpaceX Crew Dragon成功溅落墨西哥湾 首次载人航天任务宣告完成

此次任务中使用的Crew Dragon航天器被命名为Dragon Endeavor，周六从国际空间站解除对接后开始返航。

自周六离开国际空间站以来，航天器进行了一系列发动机燃烧，时长一共11分30秒，以降低其轨道高度，并在北京时间8月3日2点42分左右进入地球大气层，当"Crew Dragon"在大气层中下降时，它将开始发热，而太空舱的外层热盾会保护太空船和里面的船员。由于在太空舱周围积聚的加热等离子体作用会干扰通信信号，随后就是人们所知的难熬的6分钟通信静默期。

大气层有助于缓冲"Crew Dragon"的坠落，这会极大地减缓它的速度。但太空船还需要一点额外的帮助才能安全下降。在大约1万8千英尺的高度，当太空舱以每小时350英里的速度移动时，两个降落伞将从太空船中展开。这些小降落伞会在主降落伞展开之前，将太空舱的速度减慢到每小时119英里左右。当"Crew Dragon"降低到6000英尺的高度时，4个红白相间的大降落伞就会展开，不断制动飞行器，使其缓缓溅落在海中。

热带风暴"伊萨亚斯"目前在墨西哥湾盘旋，产生的风速足以破坏屋顶和建筑物，而在这海湾刚好安排有几个潜在的溅落地点，仅佛罗里达州以西的墨西哥湾就有四个。任务规划人员表示，由于风速和波浪高度都很低，足以让Crew Dragon号在这些地区安全降落。

Crew Dragon号安全返回地球意味着美国宇航局将正式认证该航天器可以载人。这次任务有一个非典型性的地方，就是宇航员贝恩肯和赫尔利乘坐Crew Dragon飞升，也要同船乘坐返回。通常情况下，太空舱会将一组宇航员运送到空间站，然后带着另一组宇航员返回。