据彭博新能源财经网站报道，美国国家航空航天局（NASA）将向一家日本初创企业求助绘制全球“风向图”，其可以提升全球无人机和空中的士的飞航安全。日本初创企业MetroWeather Co.首席执行官Junichi Furumoto在接受记者采访时介绍称，MetroWeather Co.能够生产紧凑型、低成本的激光雷达传感器。
这些传感器可用于侦测风切变等气象风险，进而确保无人飞行汽车能够在城市环境中安全运营。 MetroWeather Co.总部位于日本京都，其正在美国与TruWeather Solutions展开合作，该合作也是NASA小型企业创新研究许可项目的组成部分之一。
自动驾驶无人机和飞行汽车在很长一段时间里都只存在于科幻小说中，如今它们正在一步一步迈入现实。拥有四个螺旋桨的四轴飞行器已经广泛应用于航拍、巡视和地图绘制等领域。亚马逊公司、Alphabet公司以及快递业巨头UPS正在合作开发自动驾驶无人机在物流领域的应用；另外还有许多初创企业正在研究电动垂直起降汽车载人运输的可能性。
不过，这些飞行器的安全性仍然是各方关注的焦点。
随着NASA对所谓“L4级别城市空中出行（urban air mobility maturity level-4）”的开发取得进展，市场对于无人机和空中的士的需求将在2025年左右实现爆发式增长。L4级别城市空中出行是一种评级系统，其允许自动驾驶技术可以与更先进的技术实现更高层次的融合。
按照NASA的预想，在L4级别城市空中出行体系之下，将会同时有数百架飞行器从城市各个角落的飞机场起飞，而各个飞行器之间通过信息互换以避免碰撞事故的发生。
业内从业者预计，无人机和空中的士服务的最终市场价值可达到数十亿美元。有分析人士认为，无人机和空中的士服务非常适合空中巡查基础设施以及运送医疗行业紧急高价货物。