马哈洛湖位于海拔1400米左右的伊朗西南部设拉子东南约27公里处,沙漠地区每年的蒸发量远远大于每年的降雨量,这意味着湖泊经常会出现非常干燥的情况。由于高蒸发率,随着时间的推移,湖床已被盐覆盖。湖水中盐分的增加使得某些藻类茁壮成长并覆盖在表面。
由此水中包括各种生物,显示出从粉红色到橙色到红色的颜色,在一年中的不同时期,颜色的强度也不同。通常情况下,湖水越深,水的颜色越深。
鉴于湖泊是季节性的,水位在夏季会下降,在冬季会再次上升。在这张拍摄于2019年6月的图片中,湖水呈现深橙色,这意味着湖水很浅,但仍含有一些水。
有趣的是,Maharloo在2021年6月是完全干涸的。
与许多沙漠湖泊的情况一样,从周围山脉冲刷下来的盐分不断积累,在图像中可以看到湖岸边的白色结皮。在该湖的一些地方,已经建立了采盐设施(在这张图片中可以看到沿南岸)。
湖的盐度过高使生物体特别是鱼类无法在湖中生存,然而,一些鸟类在夏季会因此迁徙到马哈洛,包括火烈鸟。图片左上方可见的设拉子,是伊朗人口最多的第四大城市,可以看到设拉子国际机场就在该城市的南部。
哥白尼哨兵-2号的新型成像器拥有13个光谱通道,可以捕捉水质参数,如叶绿素的表面浓度,检测有害藻类的繁殖,并测量浊度(或水的透明度)--清楚地显示健康和污染程度。