哥白尼哨兵2号任务本周将我们带到巴图拉冰川上--这是世界上除极地以外最大和最长的冰川之一。巴图拉冰川位于巴基斯坦吉尔吉特-巴尔蒂斯坦地区的亨扎河谷上游,在图像的中心可见,长约57公里。它自西向东流动,在巴基斯坦北部注入洪扎河,然后在流入印度河之前与吉尔吉特河和纳尔塔河汇合。
巴图拉冰川的下部有一片灰色的岩石和砾石碛(由冰川带下来的岩石和沉积物的堆积物,通常由雪崩引起)。该冰川的平均冰层厚度约为150米,冰川的下游部分保持着原有的面貌。
这张假彩色合成图像使用哥白尼哨兵-2任务的近红外通道来突出植被,植被显示为红色。巴图拉被几个村庄和牧场所包围,那里有成群的绵羊、山羊和奶牛,玫瑰花和杜松树相当普遍。在图片的右上方,可以看到吉尔吉特河和洪泽河边的小块耕地植被。
巴图拉冰川位于巴图拉穆兹塔格以北,这是喀喇昆仑山脉的一个分支,其中包括巴图拉山(地球上第25高的山峰,海拔7795米)和帕苏山(海拔7478米)。
冰川萎缩是当前气候变化的一个突出标志。然而,与世界各地的许多冰川不同,位于喀喇昆仑山脉的冰川并没有对全球变暖作出反应。它们的退缩程度低于全球平均水平,在某些情况下,不是稳定就是增长,因此该地区冰川的这种反常行为被称为"喀喇昆仑异常"。
科学家们通常通过地面测量来测量冰川的运动。由于崎岖的地形和实地研究的挑战,关于喀喇昆仑的长期地面观测数据很稀少。卫星可以帮助监测冰川质量的变化、范围、痕迹面积和冰川随时间变化的长度,并得出表面速度。