已灭绝的鲨鱼的形状需要被重新确定。一项新的研究在以前关于巨齿鲨--有史以来最大的鲨鱼之一的身体形状的结论中留下了巨大的齿痕。这项研究利用了一种分析鲨鱼的开创性技术，研究结果已经发表在国际期刊《历史生物学》上。
巨齿鲨大约在1500万到360万年前在地球的海洋里游动，在2018年的"巨齿鲨"等电影中经常被描绘成超大型怪物。虽然对它们的存在或它们的巨大没有争议，但巨齿鲨目前只从它们的牙齿和脊椎骨化石中得知，基于这些证据，此前研究表明它们的长度可达65英尺。
不幸的是，还没有发现可以对它们的身体得出结论的其他化石证据，如完整的骨架，。
"鲨鱼身体中的软骨不能很好地保存，所以目前没有科学手段来支持或反驳以前关于巨齿鲨身体形态的研究，"UCR有机生物学家和该研究的主要作者Phillip Sternes说。
新的研究对以前关于巨齿鲨的身体形状的想法提出了质疑。
巨齿鲨能给人类留下为数不多的研究素材只有牙齿
传统上，研究人员以现代大白鲨的身体为模型来模拟巨齿鲨的身体。大白鲨是部分温血动物，属于Lamniformes（鼠鲨目），巨齿鲨也被归入这个目，人们认为它们与大白鲨共享这种部分温血的特性。以前人们认为拥有一些温血是一种优势，可以扩大鲨鱼的游泳范围，不像其他依赖水温的鱼类。然而，现在认为它也可以提高游泳速度。
"大白鲨是游泳速度最快的鲨鱼之一，因此巨齿鲨很可能也是你不想在开放的水域中碰到的大而快的鲨鱼，"Sternes说。
Lamniformes有8个科15个物种，以前的研究选取了5种温血的Lamniformes，将它们的鳍和身体形状平均化，并提出了一个关于巨齿鲨的一般模型。
Sternes和他的同事想了解用于确定巨齿鲨形状的五个物种是否与该目其他物种有某种程度的不同，该目包括一些冷血的鲨鱼。
图为最著名的大白鲨
当其他人通常使用实际的生物体或生物体的照片进行这种比较时，Sternes率先在鲨鱼身上使用了二维绘图技术。研究人员将这五个物种彼此进行了比较，并利用详细的野外指南图，他们对鲨鱼的鳍、头和身体形状进行了定量比较，结果他们并没有发现可以有一般模式使他们能够分辨出身体形状的差异。
"热血形态并不使你成为不同形状的鲨鱼。我鼓励同行探索有关其身体形状的想法，并寻找保存的巨齿鲨化石这一终极宝藏。同时，这一结果澄清了对以前发现的一些困惑，并再次为其他想法打开了大门。"
他说："野外指南的目的是识别一个物种，所以图画必须是准确的代表，这是一种广泛用于生物学的技术，对鲨鱼来说效果很好，因为有些标本只存在于偏远的地方。"
斯特恩斯希望其他人使用这种技术来研究蛇、鸟和其他具有可能难以收集的标本的动物。他还希望其他人将继续寻找对巨齿鲨的更好理解。
"这项研究可能看起来是科学发现的一个倒退，"研究的共同作者、德保罗大学古生物学教授Kenshu Shimada说。"但是持续的神秘感使得古生物学，即对史前生命的研究，成为一个迷人的、令人兴奋的科学领域"。