据外媒6月13日报道，在本周发表在《通讯生物学》杂志上的一项研究明确表示：“加拉帕戈斯巨龟（Chelonoidis phantasticus）并未灭绝。”这是关于一个物种是否存在的重要生命。据此前的研究，该物种的最后一个已知成员是在1906年记录的。
如果这只来自加拉帕戈斯群岛中，费尔南迪纳岛上的费尔南达巨龟真实存在，那么在现如今这个动物灭绝加速的世界中，是一个难得的好消息。
当地时间上周四，该研究的合著者斯蒂芬·高兰在普林斯顿大学的一份声明时表示：“老实讲，当我们看到这些巨龟的时候，是非常惊讶的。费尔南达巨龟与一百多年前在那个岛上发现的加拉帕戈斯巨龟非常相似。而且，它们都与所有其他岛上的陆龟差异明显，”加拉帕戈斯巨龟在IUCN红色名录（濒危物种目录）中被列为“极度濒危，可能灭绝”。
而费尔南达巨龟于2019年被发现，起初，该团队中的科学家认为该种巨龟可能不属于该岛的原住民。随后经过广泛的基因分析，确定了费尔南达巨龟与1906年的雄性标本属于同一物种，而这只雄性标本是唯一已知的神秘巨龟。
接下来，斯蒂芬·高兰将费尔南达巨龟与其他13种已知的加拉帕戈斯陆龟进行了比较。从而发现，这只新发现的乌龟已经五十多岁了。但它的体型很小，可能由于栖息地缺乏植被而发育不良。此外，研究人员还在岛上发现了其他陆龟的粪便和脚印，这表明那里可能还有更多超稀有的爬行动物。
所有加拉帕戈斯海龟物种都受到威胁，例如，栖息地的丧失、入侵物种的压力以及欧洲探险家的掠食。使其从IUCN红色名录上显示为“极度濒危，可能灭绝”。
随着研究的深入，科学家将费尔南达巨龟安置在加拉帕戈斯国家公园陆龟中心的一个新家中，这是一个拯救和繁殖动物的基地。未来，该团队还将对其进行更深层次的研究。