深海采矿被爆新问题：严重噪音影响海洋生物

在这篇论文中，作者发现这些深海采矿操作产生的噪音可能会影响数百公里外的海洋生物。在距矿井约 6 公里（3.73 英里）的范围内，噪音可能相当于甚至比摇滚音乐会响亮。这超过了美国国家海洋渔业局所说的可能对海洋哺乳动物的行为产生负面影响的阈值 120 分贝。噪音传播到 500 公里（310 英里）以外，在天气晴朗时它会减弱，但仍高于环境噪音水平。

该论文的作者之一、来自夏威夷大学海洋学教授克雷格·史密斯（Craig Smith）说：“对我来说，最令人惊讶的是环境噪音水平远远超出预期。更糟糕的是，来自采矿的噪音可能是不间断的。这种噪音预计会在几年甚至几十年内 24/7 全天候产生”。

深海采矿在海底都会发出严重的噪音。上面的船只、下面的挖泥船和将结核和沉积物带到地表的泵发出噪音。结果，经过的鲸鱼可能会更难交流。或者鲸鱼和其他动物可能决定完全避开这些区域，这甚至可能影响它们的迁徙。

尽管如此，研究人员并不确切地知道这将如何影响海洋生物——问题的很大一部分是我们还不知道海洋深渊中的生命。根据史密斯的说法，绝大多数动物研究人员从探险到这些深度——4000 米（13123 英尺）或更深——对科学来说都是全新的。

有甲壳类动物、蠕虫、软体动物、海葵等等——史密斯希望看到更多关于这些生物对噪音有多敏感的研究。在这些深度没有阳光的情况下，一些动物已经开发出感觉系统，使它们能够利用振动或噪音来避开捕食者或寻找配偶和猎物。

由于商业化深海采矿还未大面积商用，因此 Smith 和他的同事根据模型进行了预测，他们无法进行真实世界的观察。他们专注于一个可能很快成为深海采矿热点的地区，称为克拉里昂-克利珀顿区，位于夏威夷和墨西哥之间。该区域富含多金属结核，海底有块状黑色岩石状物质，其中含有越来越多用于制造电动汽车电池的金属。

史密斯和他的合著者还敦促采矿承包商发布更多关于其采矿设备声音的数据。该论文称，在明年继续前进，“如果没有数据透明度和严格的标准和指导方针，将代表一场大规模、不受控制的实验的开始”。