研究：传统中药中的天然化合物或能抑制肺癌细胞的生长

据报道，每年约有180万人死于肺癌，使其成为全球癌症相关死亡的主要原因。慢性炎症会增加肺癌和其他疾病的风险，包括慢性阻塞性肺病（COPD）和哮喘。

“小檗碱已显示出对糖尿病和心血管疾病的治疗作用。我们渴望探索它在抑制肺癌和减少炎症方面的潜力，”首席研究员Kamal Dua博士说，他是悉尼科技大学（UTS）的药学高级讲师。

在最近发表在《Pharmaceutics》杂志上的一项研究中，科学家们评估了小檗碱对非小细胞肺癌的影响。该研究表明，小檗碱具有明显的抗癌活性，能抑制体外癌细胞的生长。

研究人员通过评估肿瘤相关基因的mRNA水平和蛋白质表达水平，确定了抗癌功效的潜在作用机制。研究表明，小檗碱能调节参与癌细胞迁移和增殖的蛋白质，同时上调已知能减少肿瘤生长的基因。

这项研究是Dua博士领导的研究的后续，该研究最近发表在《抗氧化剂》杂志上，并证明小檗碱可能抑制氧化应激，减少炎症，并减缓实验室培养的人类健康肺部细胞中香烟烟雾提取物引起的细胞衰老。

Phil Hansbro、Brian Oliver、Bikash Manandhar和Keshav Raj Paudel教授也是该研究小组的成员。来自沙特阿拉伯卡西姆大学和马来西亚国际医科大学的研究人员也做出了贡献。

Dua博士的工作重点是探索传统药用植物的治疗潜力以及它们的活性化合物如何在细胞水平上发挥作用。他具有多方面的研究背景，在药物输送技术、生物医学、免疫学和微生物学方面都有经验。

小檗碱长期以来一直被用于中国传统医学和阿育吠陀医学，然而，由于其缺乏水溶性和在肠道中的吸收，以及在较高剂量下的毒性，其治疗效果一直受到限制。

为了克服这些挑战，Dua博士开发了液态结晶纳米颗粒的使用，这是一种先进的药物输送系统，将小檗碱封装在微小的可溶性和可生物降解的聚合物球中，以提高安全性和有效性。

几十年的研究表明，香烟烟雾对肺部细胞有毒，导致气道发炎，加速癌症、慢性阻塞性肺病和哮喘等疾病。

研究人员发现，小檗碱抑制了炎症化学物质的产生，这些化学物质被称为活性氧，对细胞造成破坏性影响。它还能调节涉及炎症、氧化压力的基因，并减少细胞过早衰老。

Dua博士现在正在与悉尼的公司进行讨论和密切合作，以将这项研究推向新的水平，并确定这些纳米粒子的最佳配方和传输系统，以便将其转化为产品。