尽管在全球很多国家和地区的新冠疫情已经得到了基本控制，但是新冠康复者的“长新冠”症状在可预见的未来仍将存在。近日，一项大规模研究整合了截至目前最庞大的数据，希望洞察这些新冠康复者的症状和患病率。研究发现了一系列和“长新冠”相关的症状，包括脱发、性欲降低等等，并且认为将应该视病情划分为 3 种不同类别，而不是只是认为是新冠的后遗症。
长新冠（long COVID）的临床定义为“Covid-19的急性后遗症”（PASC），但是这个定义是比较模糊的。例如，世界卫生组织（WHO）将其认定为在首次感染新冠 12 周之后依然存在的 COVID-19 症状；而美国疾病控制与预防中心（CDC）则是认定为新冠症状持续 4 周时间。CDC 还列出了符合长新冠的大约 20 个症状。
这项新的研究对 486149 名英国的新冠康复者进行了大规模的追踪调查，并且和 200 万没有记录 COVID-19 感染记录的人进行了匹配对照。这项研究从 2020 年 1 月一直持续到了 2021 年 4 月。
研究发现相比较对照组，这些 COVID 康复者在实际感染 12 周之后仍向医生报告的症状有 62 种。在考虑了年龄，体重和预先存在的健康状况等因素之后，两组之间的症状报告差异仍然存在，这表明症状可能与 COVID-19 有关。
发表在 The Conversation 上的论文中，Shamil Haroon 和 Anuradhaa Subramanian 表示：“这些症状中有些是可以预期的，例如嗅觉丧失，呼吸急促和疲劳。不过有些症状在感染 12 周之后依然存在是令人震惊的，这包括脱发、性欲减退。其他症状包括胸痛，发烧，肠失尿，勃起功能障碍和肢体肿胀等”。
在这份研究中总共罗列了 62 种和长新冠相关的症状。而有趣的是基于这些症状的天然不同，可以将这些长新冠的症状划分为 3 个截然不同的病态。
Haroon 和 Subramanian 解释道：“我们的分析表明，基于报告的症状簇，可以将长互联物描述为三个不同的组。其中最大的组别占据了大约 80%，面临着从疲劳，头痛到疼痛等各种症状；而第二大群体（占15％）主要具有心理健康和认知症状；第三也是最小的群体（5％），主要具有呼吸道症状，例如呼吸急促，咳嗽和喘息”。
该研究还表明，女性、年轻人；黑人、混血或其他少数族裔的人患长期新冠的风险更大。低收入群体、吸烟者、超重或肥胖人群，以及存在各种健康状况的人与长期新冠相关。
研究人员表示，对风险因素的数据分析特别有趣，因为它有助于我们理解可能导致长期新冠后遗症的原因，如吸烟和肥胖，会使人们面临各种疾病和状况的风险增加，包括新冠后遗症。