NASA正在逐步接近月球探索新篇章的开始，其太空发射系统(SLS)和猎户座太空舱现已宣布“开始”发射。这一呼吁则是在本周早些时候的飞行准备审查之后做出，如果一切按计划进行那么将为下周一的升空创造条件。
作为该机构有史以来建造的最强大的火箭，NASA的SLS通往发射台的道路一直是漫长而颠簸的。经过十多年的发展，该火箭跟猎户座太空舱在满足工程师的一些最后测试和检查后终于在上周被推出了发射台。
Artemis I的管理人员们进行了飞行准备审查，这是一项无人驾驶的任务，旨在测试SLS和猎户座的深空旅行能力，这是最后一次深入评估从而确保一切如常。这再次勾选了所有正确的方框，NASA宣布航天器“开始”发射，计划于周一进行。
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虽然没有人将乘坐Aretemis I任务，但猎户座太空舱将携带两个人体模型，用于在整个旅程中测量辐射水平，另还有一套科学实验，将在沿途部署。飞船将接近月球表面60英里（96公里）并在返回地球之前喷射到月球以外约4万英里处。以前没有任何人类等级的航天器曾如此深入地进入过太空。
如果一切顺利，这次任务将验证SLS和猎户座航天器在人类深空旅行中的作用并为以后的载人任务铺平道路。计划于2024年发射的Artemis III将在阿波罗任务之后首次将人类送回月球。但正如NASA负责探索系统开发的副局长Jim Free在Twitter上发表的声明中所强调的那样，现在只是小步快跑。
他写道：“尽管我们已经准备好飞行，但重要的是要强调Artemis I是一个飞行测试。我们的工程设计是严谨的，但即使是最好的模型和测试也不是完全证明。作为我们今天审查的一部分，我们讨论了管理预期，认识到事情可能不会按计划进行。然而我们的团队是灵活的，当我们将我们的飞行器推向极限时，他们为太空可能出现的情况做好了准备。”
据悉，Artemis I的两小时发射窗口于美国东部时间周一上午8:33开启。