Mars Express展示火星卫星与木星相交的壮观画面

这种情况相当罕见，表明当研究太空时事情可以完美地配合壮观的事件。Mars Express自2003年以来一直在围绕红色星球运行，但这是人们第一次能够更准确地确定火星卫星Deimos的排列。在YouTube上分享的这段视频显示了火星卫星跟木星及其各颗卫星相交时的情况。

ESA在其网站上的一篇文章中指出，这是由80多张图片组成的令人惊叹的景色。不过，追踪Deimos和Phobos的轨道并不容易。Phobos是火星上较小的卫星，它的轨道离火星特别近并不断向火星移动。另一方面，Deimos则不断远离它。这就是让火星卫星遮住木星及其卫星的原因。

当然，就像外面的任何日食一样，这一切都归结于视角。但ESA表示，像这样的对准是罕见的，因为它要求Deimos跟木星的卫星精确地处于同一轨道平面上才能发生对准，火星卫星才能遮住木星及其卫星的光。

这段动画是由Mars Express的高分辨率立体相机拍摄的一连串图像制作。它虽远不如较新的詹姆斯-韦伯太空望远镜--后者已经提供了一些猎户座星云中心的壮观图像，但在观看视频时也很难不被火星的卫星跟木星相交时留下深刻印象。

ESA表示，它将通过木星冰雪卫星探测器(Juice)访问木星及其最大的冰雪卫星，该探测器于2023年发射，将于2031年抵达木星。不过在那个时候到来之前，人们至少可以欣赏到火星卫星跟木星相交的景象，从而让人们对新的太空内容感到满足。