厄尔尼诺-南方涛动(ENSO)是热带东太平洋上空风和海面温度的一种不规则的周期性变化，其影响着大部分热带和亚热带地区的气候。这一自然现象的研究非常重要，因为它可以对至关重要的全球问题如粮食安全、农业生产、人类健康和水资源等产生社会经济影响。
ENSO很少长期维持在冷相（拉尼娜）或暖相（厄尔尼诺）。从历史上看，它非常倾向于在寒带冬季达到峰值并在春季迅速衰减（称为"锁相"），准周期振荡为2-7年。然而自本世纪初以来，在2007-09年、2010-12年和2020-22年发生了三次所谓的“双底”拉尼娜事件。
这种连续的双底拉尼娜事件本身就很耐人寻味；但现在，根据几个组织在2022年4月发布的最新数据，目前的事件似乎有可能持续到2022年的北方夏季和秋季，这表明从2020-23年持续第三年拉尼娜的可能性很大。
中国复旦大学的Xianghui Fang博士解释道：“这将是1998-2001年事件以来的第一次第三年拉尼娜现象，这是自1980年以来唯一观察到的此类事件。”
通过研究2022年3月热带太平洋上空大气-海洋系统的状况，Fang和他的合作者--来自中国科学院大气物理研究所的Fei Zheng教授发现赤道中部至东部太平洋仍保持着比正常情况下更冷的条件，赤道太平洋上空的东南风也非常明显。
该小组分析了跟温跃层（表面较暖的海水和下面较冷的海水之间的边界）和表面风有关的四个物理因素在这个潜在的第三年拉尼娜现象中的可能贡献。从历史上看，2022年春季的大气变量表明东风和南风将达到1980年以来的最大振幅，这支持了第三年拉尼娜的出现。
该团队在《Advances in Atmospheric Sciences》上发表的一篇新闻和观点文章中进一步讨论了这个即将到来的第三年拉尼娜事件可能对全球气候的影响。具体来说，他们研究了历史上仅有的两次类似事件，即1973-1976年和1998-2001年，并根据相似之处和不同之处得出结论，在预测当前事件的气候影响方面存在很大的不确定性，无论是夏季降水还是冬季温度。
“尽管如此，我们应该意识到欧亚大陆强烈的寒潮的风险，这也可能在中国东部或东北地区产生更多的极端寒冷，”Fang警告道。