今天早些时候，SpaceX创造了一个新的记录，它成为世界上第一家同时测试14个火箭发动机的公司。该公司正在德克萨斯州的博卡奇卡开发其Starship下一代火箭，这是其用于火星任务的新火箭。Starship（星际飞船）的静态点火是该计划测试时间表的一个重要细节，因为围观者和行业观察者一直在急切地等待这个世界上最大的火箭发射后的轨道试飞。
星际飞船使用33个猛禽2号引擎，产生高达1600万磅的推力，据该公司负责人埃隆·马斯克说，这次测试使用了14个引擎。
围绕Starbase的最新情况来自于媒体的报道，这些报道声称SpaceX的总裁兼首席运营官Gwynne Shotwell女士现在正在德克萨斯州的博卡奇卡领导工作。她是该公司仅次于首席执行官埃隆-马斯克先生的第二大影响力人物，而她来到博卡奇卡的消息是在后者沉浸在他以440亿美元收购社交媒体网络Twitter之后发生的。
尽管没有进行过多次发动机点火，但SpaceX在今年整个过程中一直在忙于测试火箭的工作。它还定期在德克萨斯州的一个独立设施中测试火箭发动机，这些都提供了一些壮观的景象，因为该公司将其设备测试到了极致，甚至融化了发动机的燃烧室。
今年早些时候进行的另一次星际飞船测试并不顺利，当SpaceX测试它的泵时，230英尺高的星际飞船超重型助推器底部爆发了一场大火。马斯克后来证实，富含燃料的空气混合物是造成这种情况的原因；但他没有提供更多细节。
这次测试发生在北京时间下午12:51，过程大约持续了10秒钟。它被NASA Spaceflight和LabPadre提供的摄像机实时捕捉到，并对该设施进行了全天候的报道。最初，测试中使用的引擎数量并不清楚，但马斯克很快跟进，并确认他的公司在其历史上首次测试了14个火箭引擎。
SpaceX最大的运行火箭是猎鹰重型火箭，它使用27个引擎。然而，该飞行器将三枚猎鹰9号火箭捆绑在一起，每枚火箭都有9个引擎，然后让该公司避免了同时管理向众多引擎输送燃料的额外复杂性，同时也为它们的启动顺序计时。猎鹰重型火箭使用SpaceX的梅林1D火箭发动机，与猛禽相比，它的设计更简单。
梅林发动机没有将其燃烧器前的废气重新导入燃烧室。这让设计者避免了处理更多高压、高温气体的复杂性。然而，猛禽会重新引导这些空气，因此它需要精确的启动时间，以确保其无数不同的泵在同一时间一起运行。 14台发动机的猛禽2号静态发射产生的推力相当于37台梅林发动机（按每台梅林发动机19万磅的峰值海平面推力计算），如果每台发动机产生51万磅的推力，那么全部测试的结果就是710万磅的推力，美国宇航局历史上的庞然大物土星五号火箭将人类送上月球的发射时产生了760万磅的推力。
今天的测试是成功的，在大规模点火后不久，SpaceX也成功地对其火箭进行了减压。马斯克今年早些时候表示，火箭最快可以在本月进行轨道试飞；然而，随着11月第三周的到来，他的公司在将世界上最大的火箭发射到轨道上之前还有几项任务要完成。其中包括获得联邦航空管理局（FAA）的许可，并可能对火箭及其所有33个引擎进行全堆栈静态点火。如果这些测试成功，那么轨道发射的尝试时间表将变得更加清晰。