布朗大学的一位生物学家呼吁对入侵物种采取更平衡的观点。入侵物种，也被称为非本地物种，在过去的50年里已经变得更加知名，以至于每个有环境保护意识的人都听说过它们和它们的有害影响。非本地物种的优势却鲜为人知，但布朗大学的生物学家Dov Sax（多弗·萨克斯）认为这种认知必须改变。
图为绿鬣蜥，原产于南美洲和中美洲、墨西哥和某些加勒比海岛屿，但由于它们作为宠物很受欢迎，它们已经入侵了南佛罗里达州、夏威夷、德克萨斯州和波多黎各。
萨克斯和两位合著者在最近发表在《生态学与进化趋势》杂志上的一篇评论文章中指出，大多数关于非本地物种的研究都集中在它们的有害影响上。他们说，科学文献中长期存在的对非本地物种的偏见使科学过程变得模糊不清，使公众更难理解。新论文的作者试图转移焦点，探讨非本地物种的好处，以便进行更平衡的讨论。
"非本地物种的积极影响往往被解释为偶然的惊喜--人们可能期望在特殊情况下偶尔发生的那种事情，"环境与社会以及生态学、进化和生物体生物学教授萨克斯说。"我们的新论文认为，非本地物种的积极影响既不是出乎意料的，也不是罕见的，而是常见的、重要的，而且往往是巨大的。"
据布朗环境与社会研究所的成员萨克斯说，这项研究将最近一个研究生物多样性对人类和自然的好处的框架应用于非本地物种，阐明了非本地物种为人类和自然提供积极价值的频繁、多样和重要的方式。
"我们希望提供一个框架，让科学家能够建设性地思考未来的非本地物种，并明确地记录它们的好处，"萨克斯说。"只有这样，我们才能够准确和充分地比较和对比它们，以便进行那种能够真正有助于作出政策决定的成本效益分析。"
论文作者还包括华盛顿大学的Julian Olden和日内瓦大学的Martin Schlaepfer，他们承认，某些非本地物种如引进的病原体和农业害虫具有不可否认的高净成本。然而，他们指出，大多数被驯化的物种，包括像小麦和西红柿这样的作物，像棉花和羊毛这样的纺织品，以及像狗和金鱼这样被当作宠物饲养的动物为人类社会提供了巨大的净收益。他们集中讨论了所谓的"野生"或"归化"物种，也就是不受人类直接控制的物种，并指出这些物种中有许多对人类和环境都有负面和正面的影响。
萨克斯列举了蚯蚓作为一个非本地物种的例子，它的好处没有得到重视。虽然它们可以消极地改变森林生态系统，但蚯蚓也可以增强有机农业。一些研究表明，当有蚯蚓存在时，农业生产力可以提高25%。由此带来的食品成本的降低和养活人的能力的提高是一种直接的经济效益。
萨克斯还提到了另一种非本地物种--褐鳟鱼的意外好处。以新西兰为例，大多数入侵该国的非本地物种都有负面的影响，因此居民们都把注意力放在了消除它们上。然而，这个国家已经有效地接受了褐鳟鱼，萨克斯说。新西兰人非常重视食用褐鳟鱼的营养价值和钓褐鳟鱼的娱乐价值，以至于他们制定了新的环境法规来保护其水域内的物种。
作者用来考虑非本地物种的框架描述了一系列全面的基于自然的价值，包括内在的、工具性的和关系性的价值。
他们写道："我们认为这个框架为考虑非本地物种提供价值的各种方式提供了一个有用的拓扑结构，并在此使用这个框架来说明来自不同生态系统和地区的这些价值的代表性，但不是详尽的例子。"
作者主张使用通常用于谈论自然界的好处，特别是生物多样性的好处的相同框架并将其应用于非本地物种。人们与自然的关系，与自然的内在价值，与生态系统服务，与资源的提供--这些都是我们重视本土物种的东西，而且也有办法看到非本土物种也在为这些好处做出贡献。"这并不像有一些固有的权衡：非本地物种并不是恶棍"。
例如，非本地物种可能是物种灭绝的主要原因，但也通过其自身的迁移为区域生物多样性做出贡献；它们可以减少某些生态系统的功能，如水的洁净程度，同时增加其他功能，如控制植被的自然侵蚀；它们还可以提供新的资源，如休闲狩猎和捕鱼机会。
然而，由于对非本地物种的研究偏向于关注威胁和伤害的现实路径下，大多数非本地物种的净后果不太确定，这就是为什么他和他的合著者呼吁以数据为依据，对非本地物种进行重新评估。
他们写道："我们认为，文献中长期存在的对非本地物种的偏见蒙蔽了科学进程，阻碍了政策的进步和公众的正确理解。未来的研究应该同时考虑非本地物种的成本和效益"。