科学家们在让墨鱼接受"棉花糖测试"后发现了一些关于墨鱼的耐人寻味之处。这项为儿童设计的测试显示，墨鱼有能力在几秒钟内发挥自我控制能力，而目前也仅有几种生物可以在几分钟内发挥自我控制能力。
研究人员说，这一发现是高级自我控制的一个例子，表明这些生物在认知任务中表现更好。还有人假设，这些积极的结果可能显示了对特定社会生态压力的反应。
这种学习和适应能力可能是帮助墨鱼在其生活的危险世界中生存的部分原因。在对墨鱼进行的新的棉花糖测试中，墨鱼被放在一个有蟹肉的小区域。他们发现，墨鱼能克制自己不吃蟹肉，因为它们知道晚餐时有更好的东西。
给墨鱼做的测试的插图
这个测试非常简单，而且因为它可以如此简单地调整，所以很容易为多种类型的动物调整测试方法。此外，延迟而不是满足的能力表明了一种认知能力，说明这种动物会进行未来规划。很明显，这在人类身上可以看到，而且在其他动物身上也有观察到。
然而，很难说墨鱼通过棉花糖测试是因为它发挥了自我控制能力，还是只是它们觅食行为的改变。也许对墨鱼和其他动物的更多研究可以帮助我们更好地了解这是否是自我控制。之前科学家让墨鱼看电影，研究它们对刺激的反应方式。
他们还发现，测试过程中可以适应给墨鱼某种奖励的测试部分的变化。研究人员还发现，能够为第二顿饭等待时间最长的墨鱼也是适应速度最快的，显示出生物认知能力的明显差异。
研究人员在2021年的《英国皇家学会会刊B》上发表了一篇关于墨鱼棉花糖测试的论文。