这是最有代表性的照片之一，尽管它拍摄的是我们每个人都能看到的物体，但却没有一个人能够复制它，那就是地球。被称为"蓝色弹珠"的美国宇航局照片在周三达到了50岁，半个世纪过去，它仍然像1972年时一样令人惊叹。
美国宇航局在Twitter上发布了这张照片，以庆祝其黄金周年，并写道："随着美国宇航局猎户座继续其回家之旅，我们也在庆祝标志性的地球'蓝色弹珠'照片50周年，这张照片由阿波罗17号的机组人员于1972年12月7日拍摄。"
值得注意的是，整个阿波罗17号机组人员都被记在这张照片上，而不是只有一个人。阿波罗17号机组成员包括任务指挥官尤金-塞尔南、指挥舱飞行员罗纳德-埃文斯和登月舱飞行员哈里森-施密特。切尔南和施密特乘坐登月舱下降探索月球，而埃文斯则留在月球轨道上的指令舱和服务舱。
"当被问及哪个人应该为按下快门立下汗马功劳时，宇航员们不以为然，"CNN报道说，尽管随后的研究解答了了究竟是哪个人拍摄的问题。
这张照片显示了从地中海到南极洲的地球，并且首次使拍摄南极冰盖成为可能。在图片的右上方可以看到一场被称为"十六号旋风"的风暴，它给印度的部分地区带来了洪水。
"注意南半球的厚重云层，"美国宇航局在一份声明中说。"几乎整个非洲的海岸线都清晰可见。在非洲的东北边缘可以看到阿拉伯半岛。非洲海岸边的大岛是马达加斯加共和国。亚洲大陆在东北方向的地平线上"。
这张照片是在美国东部时间上午5点39分拍摄的，在任务发射后5小时6分钟。它也是在另一个历史性的12月7日事件--偷袭珍珠港--将美国带入第二次世界大战31年后拍摄的。
阿波罗17号是美国宇航局阿波罗计划的最后一次任务。宇航员于1972年12月19日返回地球，此前他们创造了最长的载人登月任务记录，即12天14小时。