利用盖亚卫星望远镜的数据，一个由瑞典隆德大学研究人员领导的团队发现，银河系外盘的大部分都在振动。这些波纹是由一个矮星系引起的，该星系在数亿年前经过我们的银河系，现在在人马座可见。
银河系是我们的宇宙家园，包含1000到4000亿颗恒星。这个星系被认为是在136亿年前形成的，起源于一个由氢和氦组成的旋转气体云。然后，这些气体经过数十亿年的积累，形成了一个旋转的圆盘，像我们的太阳这样的恒星就在这里产生。
研究小组在最近发表在《皇家天文学会月刊》上的一项新研究中介绍了他们对银河系圆盘外围区域的恒星的发现。数据显示，一个神秘的波纹正在导致银河系各地的恒星以不同的速度振荡。
"我们可以看到，这些恒星以不同的速度摇摆和上下移动。当矮星系人马座经过银河系时，它在我们的星系中产生了波浪运动，有点像石头掉进池塘里一样"，领导这项研究的隆德天文台的天文学研究员Paul McMillan解释道。
由于欧洲太空望远镜盖亚的数据，研究小组能够探索比以前更大的银河系圆盘区域。研究人员已经开始通过测量圆盘不同部分的波纹强度来拼凑一个复杂的拼图，为人马座的历史和围绕我们母星系的轨道提供线索。
Paul McMillan说："目前，人马座正在慢慢地被撕裂，但是在10-20亿年前，它的体积明显更大，可能是银河系圆盘质量的20%左右。"
研究人员对他们利用盖亚的数据能够研究多少银河系感到惊讶。迄今为止，这个自2013年开始运行的望远镜已经测量了大约20亿颗恒星在天空中的运动，以及3300万颗恒星朝向或远离我们的运动。
"有了这个新发现，我们可以像地质学家从穿越地球的地震波中得出关于地球结构的结论一样研究银河系。"保罗-麦克米伦总结说："这种类型的'星系地震学'将使我们对我们的家园星系及其演变有很多了解。