研究人员开发了一个新的开源程序，可以将图纸或数字模型转换成由DNA制成的纳米级雕塑。在测试中，该系统可以编织出花瓶和碗这样的微型圆形物体。DNA是一种令人难以置信的多功能分子。它不仅可以编码数据以制作任何生物的蓝图，从细菌到人类再到鲸鱼，而且它可以折叠、紧缩和弯曲以适应细胞。
这种灵活性也可以使DNA成为有用的纳米级建筑材料，近几十年来，科学家们通过建造药物输送颗粒、病毒捕获器、电动纳米发动机，甚至是一个微小的梵高复制品，对这一想法进行了实验。
在一项新的研究中，杜克大学和亚利桑那州立大学的研究人员开发了名为DNAxiS的软件，它允许用户用DNA创造复杂的物体。该系统工作的两个主要组成部分是长的DNA链，它们可以被卷成同心圆，做成圆形的表面，以及较短的DNA序列，通过"钉住"较长的DNA提供稳定性。
用户可以将图纸或3D模型输入DNAxiS，软件将使用专门设计的算法来确定在DNA媒介中表现它们的最佳方式，使用长短链的混合。配方在手，特定的DNA链可以被合成、混合、加热和冷却，这使它们在短短12小时内就能自我组装成所需的形状。
在测试中，研究人员表明，DNAxiS可以用来编织一系列圆形的形状，如花瓶、锅、碗、球体、蘑菇、圆锥体、葫芦甚至苜蓿叶。从长远来看，这种技术可用于制造一系列纳米级的容器，如用于输送药物的容器，或具有特定形状的纳米颗粒的模具。
该研究发表在《科学进展》杂志上。