银河系总是在不断地演变。甚至我们自己的银河系也在多年来不断演变，天文学家最近发现了我们银河系的古老心脏。有时，我们甚至能够看到这种演变发生在当下，比如在2022年11月拍摄的一张最新的詹姆斯-韦伯的星系合并图像。
该图像展示了一对正在合并的星系，称为II ZW 96。据美国宇航局称，这些星系距离地球大约5亿光年，位于海豚座。
使得这次合并如此引人注意的是气体和恒星的颜色结合在一起的方式，它为天文学家提供了关于星系演变如何发生的更多信息。
早在2022年11月，II ZW 96的星系合并是韦伯的前台和中心。图片来源。欧空局/韦伯，美国宇航局和加空局，L. Armus, A. Evans
事实上，许多天文学家认为，我们自己的银河系有一天会与另一个星系合并，他们称之为"银河系的命运"。当这种情况发生时，银河系中央的超大质量黑洞无疑也会看到一些大的变化，所以这确实让人想知道，与银河系的合并究竟会给它和其他相关星系带来什么。
詹姆斯-韦伯太空望远镜还有很长的寿命。该望远镜在2022年7月交付了它的第一批图像，为我们提供了更多关于早期宇宙的数据，同时也有助于展示该望远镜在捕捉星系合并和其他宇宙事件的图像方面有多么强大。
通过这张II ZW 96的图像，该望远镜继续兑现其承诺，帮助天文学家了解更多关于宇宙和我们的星系如何运作。一项突破甚至使我们有可能利用韦伯看到暗物质。