美国国家航空航天局仍然愿意资助不寻常的概念，以推进太空探索。该机构正在向14个项目发放17.5万美元的初始研究补助金，这些项目可能对太阳系内外的任务有用。亮点可能是TitanAir，这是Planet Enterprises公司的Quinn Morley的水上飞机，它既可以在土星卫星泰坦的氮气和甲烷大气中飞行，也可以在其海洋中航行。
这艘"飞行船"将收集甲烷和复杂的有机物质，通过多孔的前缘将其吸进去进行研究。
同时，加州大学洛杉矶分校的阿图尔-达沃扬（Artur Davoyan）的一个项目可以加速前往太阳系外缘甚至星际空间的任务。他的设计（如中间所示）将通过使用激光爆炸产生的"颗粒光束"，以非常高的速度（超过每秒74英里）来推动航天器。这个概念可以极大地缩短探索深空的时间。旅行者1号花了35年时间才到达星际空间（日光层，距离太阳大约123AU），一个一吨重的航天器只需三年就能到达100AU。它可以在15年内行驶500AU。
其他努力有时也有类似的雄心。麻省理工学院的玛丽-克纳普（Mary Knapp）提出了一个深空观测站，该观测站将使用成千上万的微小卫星群来探测早期宇宙的低频无线电发射，更不用说类似地球的系外行星的磁场。林肯的内布拉斯加大学的金聪瑞设想了可以自我生长的居住区积木，可以为火星任务节省空间，而月球资源公司的彼得-库里里设计了可以在月球基地之间输送氧气的管道。
这些都是非常早期的举措，并不保证会导致现实世界的测试，更不用说任务。然而，它们说明了NASA的想法。政府现在为这些项目提供资金，希望至少有一个项目最终会得到回报。如果有哪怕是部分的成功，美国宇航局可能会有一些使用现有技术不实用的发现。