就在上个月，美国宇航局向月球发射了一个名为“月球手电筒”的小型探测器。这个小型探测器预计将在其四个月的月球航行中测试一种新的绿色推进剂，然后在月球上寻找水冰。然而，该探测器遇到了一个问题，其推进器未能发挥预期作用。
美国宇航局计划将其月球手电筒探测器送往月球已有数年，它终于在2022年12月发射了这颗小卫星（或称小卫星）。就在其旅程的短短几周内，该探测器似乎在保持航线方面遇到了一些麻烦。
美国宇航局说，这些问题似乎是由通往推进器的燃料管道堵塞造成的。由于堵塞，四个推进器中的三个表现不佳，使得探测器难以进行必要的机动，而这些机动是探测器在寻找月球表面的冰块时需要依靠的。
月球手电筒的计划，如果它能安全到达月球，将进入轨道，然后用激光搜索月球表面的冰的迹象。如果我们人类在月球上建立了一个殖民地，这些冰可以进一步帮助为月球上的宇航员提供宝贵的水。到目前为止，受到问题影响，探测器的推进器每次点火的时间很短，最多几秒钟。
然而，研究小组认为，虽然目前的激动性能不足，但他们可能能够设法消除一些问题，以使得引擎能够运行更长的时间，以帮助清除推进器燃料管道内的任何潜在障碍。这些较长的助推动作将发生在修正机动过程中，这有助于月球手电筒回到与月球的轨道上。