虽然我们已经听说过一些"电子鼻"，但这些设备很少像它们的自然对应物那样敏感。这就是为什么以色列科学家采取了一种新的方法，将蝗虫的触角纳入一个气味识别机器人。首先，是的，蝗虫确实通过它们的触角探测气味。事实上，它们非常擅长这样做，圣路易斯华盛顿大学的研究人员曾探讨过将这种昆虫变成嗅觉灵敏的机械人的可能性。
在这项新的研究中，特拉维夫大学的一个小组采用了一个蝗虫触角，并将其纳入一个轮式机器人的电子系统中。
当该天线随后接触到八种不同的气味（包括柠檬、天竺葵和杏仁糖）时，它产生的电信号被电子系统检测和记录。随后，一个机器学习算法将每个独特的信号模式与已知的相应气味相匹配，从而为这八种气味中的每一种建立了电信号--而有趣的事情还不止于此。
"实验结束后，我们继续识别其他不同和不寻常的气味，如各种类型的苏格兰威士忌，"Yossi Yovel教授说，他与Ben Maoz博士、Amir Ayali教授和博士生Neta Shvil一起领导这项研究。"与标准测量设备的比较表明，我们系统中昆虫鼻子的灵敏度比今天使用的设备高约1万倍。"
机器人接受芳香液体，作为其训练的一部分 图像来源/特拉维夫大学
由于该机器人是移动的，科学家们现在正在研究如何让它跟随气味找到其来源。人们希望这项技术最终能够应用于机场的炸弹检测，或追踪罪犯。
关于这项研究的一篇论文最近发表在《生物传感器和生物电子学》杂志上。
而如果空中气味追踪是必要要的......那么，嗅觉无人机就可以被衍生出来，他、它由华盛顿大学的一个团队开发，是一个配备了飞蛾天线的四旋翼无人机，可以嗅出气味的来源。