亚特兰大公司Hermeus将目光投向了明年的4马赫，以打破1976年SR-71黑鸟所设定的3.3马赫的基准。Chimera混合发动机现在可以完成在低速涡轮喷气模式和高超音速冲压喷气模式之间的切换。在美国空军的资助下，该公司正在全力推进其Quarterhorse项目，这是一个笨重的、飞镖形状的、遥控的无人机，旨在比之前的任何飞机冲刺得更快。
由于2021年才获得资金，这个项目的研发速度相当疯狂，Hermeus声称它仍然有望在明年打破直接的空中飞行速度纪录。
为了达到这个目标，它需要一个类似于SR-71黑鸟的发动机；一个可以分两阶段运行的混合推进装置。当需要在高超音速下获得最大推力时，冲压式喷气机才会启动，如果没有至少三倍于音速的空气压力和温度，冲压式喷气机就无法工作。
因此，混合动力。Hermeus公司设计并制造了一种被称为"奇美拉"（Chimera）的发动机，它在同一管道中装下了冲压发动机和速度较慢的涡轮发动机。涡轮喷气机即使在静止状态下也能发挥作用，因此它能够让"Quarterhorse"腾空而起，在那里它将加速到3马赫然后关闭。然后，超音速进气将绕过涡轮喷气机进入冲压喷气机，冲压喷气机将压缩空气，点燃空气，并将飞机喷射到其最高速度。
去年，该团队将Chimera发动机带到了圣母大学涡轮机械实验室，在那里，它被安装在一个高马赫测试设施的长凳上，该设施经过特别改装，以足够高的速度提供进气，以模拟4马赫飞行。工程师们连续运行喷气机，通常是在深夜，以减轻所涉及的疯狂的电力成本。测试活动持续了整整五个月，Hermeus团队才得以宣布它已在11月实现了涡轮喷气和冲压喷气阶段之间的全面和稳定的过渡。
Hermeus联合创始人兼首席技术官格伦-凯斯（Glenn Case）在一份新闻稿中说："圣母大学的设施使我们能够创造出与我们在飞行中看到的情况相似的条件。在地面上完成这项测试大大降低了我们将在今年年底开始的Quarterhorse飞行测试活动的风险。"
Quarterhorse的既定目标是突破4马赫，验证Chimera发动机，并打破SR-71黑鸟仍然保持的50年的空速记录
除了Quarterhorse，Hermeus正在计划一个更大的Darkhorse无人平台，它将从F-16飞机上安装一个巨大的普惠F100发动机作为其涡轮喷气级。这台机器的目标是提供5马赫的持续高超音速飞行，目前没有任何一个国家拥有这样的军事装备。
赫梅斯公司选择了普拉特-惠特尼公司F-16的F100涡扇发动机作为奇美拉II发动机的涡轮部分，该发动机将为其大型飞机提供动力。
但Hermeus的最终目标不是军事。在这个阶段，它的最终计划是建造一架民用、商用、空速高达5马赫的高超音速客机，机身采用钛合金，航程约为4600英里（7400公里），能够在125条不同的跨洋航线上运送多达20名乘客。这架"Halcyon"飞机可以在90分钟内将人们从巴黎"闪送"到纽约，高度达到90000英尺，比传说中的黑鸟被允许巡航的高度还要高。
Halcyon比今天市场上的任何商业飞机快五倍，坦率地说，这种飞机在现阶段看起来有点像一个白日梦，因为它的建造、测试和认证比超音速喷气机难得多--甚至这些都被证明是非常困难的，尽管佛罗里达州的Aerion公司为其50人的1.4马赫喷气机预付了100多亿美元的订单，却在2021年停业了。更不用说，从开发军用无人机到让高超音速客机获得商业飞行认证并投入批量生产已经是巨大的飞跃，更不用说获准以这种速度飞行了。
不过，自2018年成立以来，Hermeus已经取得了一些相当疯狂的进展。这是一家年轻的公司，有一个看起来非常年轻的团队，正在研究一些突破性的装备。谁知道他们会在哪里降落？
