根据NASA的说法,俄罗斯进步82号货运飞船是第二个冷却剂泄漏的来源。进步82号于10月抵达国际空间站,并计划于2月17日解锁离开。进步82号打算装满垃圾,并将在太平洋上空脱离轨道。但是现在,这个泄漏的发现使俄罗斯的国际空间站支持任务被搁置。
美国宇航局表示,进步82号的冷却剂损失的来源尚待确定。然而,与此同时,它和俄罗斯航天局Roscosmos已经停止了所有俄罗斯对国际空间站的支持任务计划。
俄罗斯航天局声称,进步82号上的冷却剂泄漏与联盟MS-22号上的泄漏没有关系,后者目前仍与国际空间站对接。之前的报告称,微流星体撞击导致MS-22上的冷却剂泄漏,而这正是导致俄罗斯国际空间站救援任务首先需要进行的全部原因。
虽然这两者很可能没有联系,但美国宇航局仍在尽一切可能确保在俄罗斯国际空间站救援任务发射前知道是什么导致了第二次泄漏。进步82号仍然与国际空间站对接,空间站和航天器之间的舱门仍然打开。然而,空间站上的所有压力都是正常的,没有人处于危险之中。
如果紧急情况迫使国际空间站上的宇航员在俄罗斯国际空间站救援任务发射前撤离,宇航员普罗科皮耶夫和佩特林将乘坐联盟MS-22号飞船回到地球,而弗兰克-鲁比奥将挤进SpaceX的的舱室,因为把三名宇航员放在没有冷却剂的联盟号上被认为风险过大。
希望NASA能够尽快找到冷却剂泄漏的源头,以使得俄罗斯国际空间站任务能够重新走上正轨。