脉冲场消融手术开始被用于治疗常见的心律失常

患有房颤的人，心脏的上腔（心房）不规则地跳动或"扑动"，因此血液不能很好地流向下腔（心室）。房颤可以是一次性的，偶尔的，也可以是永久性的状况。

持续性房颤的治疗很重要，因为不规则跳动的心房很容易形成血栓，血栓可以脱落并在血液中循环，停留在大脑的血管中，引起中风。治疗方法包括减缓或恢复心律的药物治疗、减少血栓形成的血液稀释剂或手术。

手术，即导管消融术，是对药物治疗没有反应的有症状的房颤的一种有效治疗。一根长而灵活的管子通过腿部、颈部或锁骨下的静脉被送入心脏血管。传统的方法是热消融，即对引起心律失常的组织进行加热或极冷处理，消融（破坏）该组织并形成疤痕组织，以帮助防止其复发。

一项新的国际研究使用电脉冲来消融心脏组织，并发现它在治疗房颤方面与热能一样有效。此外，它更快，与热能有关的并发症的风险也更小。

该技术被称为脉冲场消融，它使用电脉冲在心肌细胞的膜上形成微小的孔，导致细胞死亡。它以前被用来通过靶向和杀死肿瘤细胞来治疗癌症，但最近才被认为适用于治疗心律失常。

这项研究在九个国家的41个地点进行：美国、加拿大、澳大利亚、奥地利、比利时、法国、日本、荷兰和西班牙。参与者有对药物治疗没有反应的房颤。一半的参与者患有阵发性房颤，即心律失常的发作是自行终止的，不会持续超过一周；另一半的参与者患有持续性房颤，即发作持续至少一周，不会自行终止。

医生们首先对每个参与者进行了治疗，以获得脉冲场消融技术的经验，然后在所有地点进行了另外300次手术。

在患有阵发性房颤的参与者中，66%的人在手术后3至12个月内没有发作过房颤。在那些患有持续性房颤的人中，55%的人在同一时期没有房颤发作。这些比率与热消融术的结果一致。

与热消融相比，手术相关的不良事件发生率非常低--每个参与者组中都有一个--热消融可能会对心脏瓣膜和血管造成损害。

此外，脉冲场消融手术耗时不到一小时，比通常需要两个或更多小时才能完成的热疗方法快得多。所有参与者都报告了生活质量的明显改善。

该研究的主要作者Atul Verma博士说："该手术的疗效与我们在热消融中看到的相似，但我们得到的速度更快，安全性更高。许多医生认为，脉冲场消融将成为未来消融的主要方式，所以从这个意义上说，这确实是一种范式转变。"

研究人员注意到该研究的局限性，特别是没有使用对照组。虽然需要更大规模的研究来确认该程序的安全性，但研究人员相信，随着技术的进步，脉冲场消融的安全性和成功率将得到提高。

该研究发表在《循环》杂志上。