研究人员发现了一个被称为"蝌蚪"的不寻常的气体云，它可能围绕着一个质量为太阳10万倍的大质量黑洞运行。他们计划使用ALMA来寻找黑洞的迹象时发现了一团奇特的气体云，由于其形状而被昵称为"蝌蚪"，似乎正围绕着一个没有任何明亮物体的空间旋转。
这表明"蝌蚪"正围绕着一个黑暗的物体运行，很可能是一个比太阳大10万倍的黑洞。未来的观察将有助于确定是什么导致了"蝌蚪"的形状和运动。
艺术家对 "蝌蚪 "分子云和位于其轨道引力中心的黑洞的印象。资料来源：庆应大学
由庆应义塾大学的Miyuki Kaneko领导的日本研究小组利用来自东亚天文台运营的詹姆斯-克拉克-麦克斯韦望远镜和NAOJ的Nobeyama 45米射电望远镜的数据，在人马座约27000光年外发现了一个不寻常的气体云。这个分子气体云的弯曲的"蝌蚪"形状强烈地表明，它在围绕一个巨大的紧凑物体运行时被拉伸了。
但唯一的问题是，在"蝌蚪"轨道的中心，没有任何明亮的天体可以大到足以在引力上托住"蝌蚪"，因此这个巨大紧凑的无形物体的最佳候选者无疑是一个黑洞。因为黑洞不发光，探测它们的唯一方法是当它们与其他物体相互作用时。这使得天文学家们对银河系中可能潜伏的黑洞数量和质量范围一无所知。
现在，研究小组计划使用ALMA（阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列）来搜索“宇宙蝌蚪”轨道引力中心的黑洞或其他物体的微弱迹象。