欧空局的"哨兵2号"卫星正在跟踪可能是有史以来最大的马尾藻水华，因为它正向美国东海岸漂移，向数千英里的海滩运送数百万吨腐烂的植物。马尾藻海在历史和民间传说中很有名，起初似乎是一个传说，但后来发现是一个确凿的事实。
1492年，克里斯托弗-哥伦布航行经过马尾藻海，他的航海日志中首次记录了马尾藻海，它是大西洋中间的一块巨大的平静地带，巨大的海流在它周围流动。由于位于低气压纬度地区，那里可能连续数周不刮风，留下数千平方英里的不动的深蓝色海水，透明度极高。
但是，使马尾藻海值得引起人们注意的是生长在那里的马尾藻杂草。这是一种无根的、多叶的藻类，有葡萄状的囊袋，使其保持漂浮。它把马尾藻海变成了海马生活的垫状丛林，并作为欧洲和美洲鳗鱼的交配场所，这在几千年来一直是个谜。
这种杂草对水手来说也是一个可怕的景象。哥伦布认为自己会被它缠住，或者认为它表示浅水区和暗礁。几个世纪以来，它形成了一个神话，即它是船只的墓地，据说在那里，一队队腐烂的船体在它们搁浅的船员饥渴而死后，还漂浮在杂草的魔掌中。这种提法还激发了许多小说作品的灵感，包括Doc Savage的小说、Dennis Wheatley和Ezra Pound的作品，甚至还有Jonny Quest系列动画片中的一集。
今天，马尾藻构成了一个更现实的问题。作为欧空局地球观测科学促进社会倡议的一部分。哨兵2号、3号和6号一直在监测和跟踪最新记录的马尾藻水华，它从非洲海岸延伸到墨西哥湾超过5500英里（8800公里），估计质量达1000万吨。
只要停留在深海，马尾藻就不是什么大问题，但当它接近佛罗里达群岛、尤卡坦半岛和加勒比海东部时，它可能会产生恶劣的影响。在浅水区，马尾藻会使水中的氧气减少到关键水平，并破坏渔业和当地的生态环境。冲到海滩上，它很快就会在热带阳光下腐烂，释放出有毒的硫化氢气体和令人作呕的臭鸡蛋的气味。
其结果可能是数以百万计的经济损失，因此欧空局和其他机构正在密切关注这个巨大海洋物体的漂移。由于它将不得不穿过墨西哥湾流，因此可能被推向北方，而它最终可能到达的确切位置仍不确定。但有一件事是肯定的，必须防止它在海滩上出现，如果它登陆，人们需要用耙子、干草叉和动力设备来清除它。