德克萨斯理工大学物理和天文学系实践助理教授Vallia Antoniou获得了强大的钱德拉X射线望远镜的观测时间，以探索宇宙的一些最深处。这标志着Antoniou领导的第二个主要的钱德拉计划，他也是史密森天体物理天文台的研究助理。
美国国家航空航天局的钱德拉X射线观测站在太空中的插图。资料来源：美国国家航空航天局/CXC/SAO
每年，来自世界各地的天文学家遵循严格的竞争程序来获得钱德拉时间。该望远镜于1999年在哥伦比亚号航天飞机上发射，并在地球上运行，提供以前无法获得的深层空间的视图，其波长无法从地面望远镜获得。在太空中的二十多年里，该望远镜已经彻底改变了X射线天文学领域。
"主要的想法是研究附近的恒星形成的星系，"Antoniou说。"它使我们有机会研究更遥远的星系的类似物，但显然是在我们的银河系之外。"
欧空局的VISTA望远镜揭示了大麦哲伦星系的非凡图像，这是我们最近的银河系邻居之一。VISTA一直在调查这个星系和它的兄弟姐妹小麦哲伦星系，以及它们的周围环境，其细节是前所未有的。这项调查使天文学家能够观察到大量的恒星，为研究恒星演化、银河系动力学和变星提供了新的机会。资料来源：ESO/VMC调查
该计划的重点是大麦哲伦星系，这是一个最近的恒星形成的星系，在距离地球大约16万光年的地方围绕着银河系运行。
Antoniou，同时也是Lubbock以北15英里的Preston Gott Skyview天文台的主任获得了1兆秒的钱德拉望远镜时间，这大约相当于11.5天（1兆秒是100万秒）。
她在超大型计划（VLP）类别中的提案在6月下旬的特定观测周期中获得批准。自2017年首次推出VLP类别以来，在64个提议中，只有7个VLP获得了时间。
Vallia Antoniou，德克萨斯理工大学物理和天文学系的实践助理教授。
她说，早期的研究结果应该在今年夏末向公众公布。研究重点是了解不同星系环境中X射线双星的形成和演变。所涉及的纯粹的距离可能会阻碍这项工作，因此有必要使用强大的望远镜。
物理和天文学系主任Sung-Won Lee说："钱德拉的提案选择过程是高度竞争的，Vallia的研究项目是第24周期提交的九个项目中唯一被批准的VLP。这个项目是一个国际科学家的合作，我非常高兴我们自己的教师得到了国际认可，并将领导这项重要的科学任务。"
Antoniou说，获得的望远镜时间应该使该团队对脉冲星和黑洞等恒星残余物的种群以及它们吞噬围绕它们的恒星（所谓的X射线双星）时的行为有更多的了解。"
该小组已经选择了大麦哲伦云的10个区域，重点是他们预计具有高X射线双星形成率的星系区域，这反过来将提供对系统和恒星更深入的了解。该计划完成了Antoniou开始的研究大麦哲伦星系较小的兄弟姐妹--小麦哲伦星系的努力，该计划获得了作为钱德拉X射线远景计划的时间。
Lee表示："这是另一个很好的例子，说明我们部门正在进行非常有竞争力的国际研究。"