Ia型超新星对天文学家很重要，因为它们被用来测量宇宙的膨胀。然而，这些爆炸的起源仍然是一个开放的问题。虽然已经确定爆炸是一颗紧凑的白矮星以某种方式从一颗伴星中吸积了太多的物质，但确切的过程和原生体的性质并不清楚。超新星SN 2020eyj的新发现确定了伴星是一颗氦星，在白矮星爆炸之前就已经失去了很多物质。
艺术家对双星系统的印象：一颗紧凑的白矮星从富含氦气的供体伴星中吸收物质，周围是密集的尘埃物质。正是爆炸的恒星和这个伴星留下的物质的相互作用，产生了强烈的无线电信号和SN 2020eyj的光学光谱中明显的氦线。资料来源：Adam Makarenko/W. M. Keck天文台
斯德哥尔摩大学天文学系博士后、论文第一作者Erik Kool解释说："一旦我们看到了与来自伴星的物质发生强烈相互作用的特征，我们就可以试图在无线电发射中也探测到它。"在无线电中的探测是第一个Ia型超新星的探测--这是天文学家几十年来一直试图做的事情。
超新星2020eyj是由帕洛玛山上的兹威基瞬变设施相机发现的，斯德哥尔摩大学的奥斯卡-克莱因中心是其成员。
天文学系的Jesper Sollerman教授和论文的共同作者说："在拉帕尔马的北欧光学望远镜是跟踪这颗超新星的基础。夏威夷岛上的大型凯克望远镜的光谱也是如此，它立即揭示了爆炸恒星周围非常不寻常的以氦为主的物质。"
Erik Kool（中间）和Joel Johansson（左）是斯德哥尔摩大学Oskar Klein中心的博士后，与天文学系的Jesper Sollerman教授（右）是本文的主要作者。资料来源：Magnus Näslund
"这显然是一个非常不寻常的Ia型超新星，但仍然与我们用来测量宇宙膨胀的超新星有关，"物理系的Joel Johansson补充说。"虽然正常的Ia型超新星似乎总是以相同的亮度爆炸，但这颗超新星告诉我们，白矮星的爆炸有许多不同的途径。"