据报道，埃隆·马斯克旗下SpaceX公司向国际空间站运送了四名私人宇航员，其中包括首位来自沙特阿拉伯的女性宇航员。周日晚间，四名宇航员来到佛罗里达州肯尼迪航天中心，并登上了猎鹰9号火箭升空。这次任务由Axiom Space公司运营，是SpaceX为该公司进行的四次载人航天发射中的第二次。
由于计划在未来建立自己的私人空间站，Axiom正在进行一系列前往国际空间站的载人飞行，为将私人宇航员送往该公司自己的轨道飞行器做准备。SpaceX在2022年4月向国际空间站派出了第一批全私人宇航员机组。
最新的任务名称为Ax-2，由前美国宇航局宇航员、现为Axiom公司载人航天主管的佩吉·怀特森指挥。与她一起的还有两名来自沙特阿拉伯的任务专家：战斗机飞行员Ali Alqarni和生物医学研究员Rayyanah Barnawi。
John Shoffner也是这次任务的飞行员，他是一名赛车爱好者，供职于光纤电信业行业。肖夫纳为这次飞行任务支付了一笔未披露的费用。美国宇航局监察长透露，SpaceX载人龙飞船（Crew Dragon）的一个座位的费用估计约为5500万美元。
这几名宇航员定于星期一与国际空间站对接，并在空间站上生活和工作8天。在返回地球之前，他们将在空间站内进行20多项实验。
下一次任务，即Ax-3，预计将在不早于11月发射。Axiom Space还在建造其第一个可用于居住的空间模块。