当然,这不是简单地白日梦,通过杂交,结合两种不同植物的优势,是有可能实现这个梦想的。
这不,有人经过30多年的努力,将竹子和水稻进行杂交,结果得到了可以生产大米的新型水稻——竹稻。
竹稻的一个特点就是长得高,结的穗子大,最初的品种可以长到2米多高,在水稻中算是“鹤立鸡群”了。
那么问题就来了,竹子和水稻咋都能杂交,植物杂交真的就这么没有成本了吗?还有竹稻都有什么优势呢?
竹子和水稻杂交是怎么回事?
杂交水稻大家应该都不陌生,简单地说就是将两种水稻融合,以获得彼此的优良性状,这个被称为杂交优势。
在相同生长条件下,优良杂交水稻的产量会比普通水稻高出30%,可以算是解决粮食危机的重要工具了。
杂交优势的开发在农作物身上可以说是淋漓尽致的,但是水稻除外,水稻非常难以杂交,因为它是自花授粉的,要让不同品种水稻完成杂交,那是相当困难的。
咱们国家是世界上第一个成功研发和推广杂交水稻的国家,这要感谢袁隆平先生,他的团队(准确地说是他的学生李必湖)发现并转移了野生水稻的雄性不育基因,至此杂交水稻才成为可能。
注意这里是让水稻和水稻杂交,这是因为只有彼此的遗传较为相似时,生殖细胞才可能完成配对。
如果遗传上的关系太远了的话,那么就会存在更明显的生殖隔离,让杂交难以完成。
竹子和水稻自然就是属于遗传上较远了,但是它也没有想象得那么远。
当我们看植物间的关系的时候,经常喜欢“以貌取人”,感觉竹子像树一样,而水稻像草一样,关系肯定很远。
其实竹子只是长得很高的草而已,它们是禾本科植物,禾本科是我们人类能够进入农业时代的重要植物群体,我们的粮食作物基本都来自这个科,当然也包括水稻。
所以,水稻和竹子看似风马牛不相及,但其实它们在遗传上并不遥远,只是相对于水稻和水稻来说比较远而已。
水稻杂交通常发生在同属间,而水稻和竹子是发生在同科不同属之间。
像这样让两个遗传关系较远的物种杂交被称为远缘杂交,它可以得到同属之外的优秀特性,但是难度上也会更加大。
好消息是,竹稻使用的竹子亲本是青皮竹,它正好和水稻一样是12对染色体,这给技术条件落后的年代完成竹稻杂交提供了更多可能。
图:钟章美和他的竹稻
竹稻什么时候出现的?
1971年,也就是袁隆平团队刚刚发现水稻雄性不育株(1970年)之后不久,“竹稻之父” 钟章美先生也受此启发,开始了竹稻的培育和研究。
钟章美1959年毕业于广东省梅州市的农业学校,之后就一直在从事农业相关工作。
我们知道竹子开花不是一件容易的事,通常需要几十年的时间,而1971年的时候——就在咱们刚刚开始拥有水稻的雄性不育株时,正在海丰县农科所工作的钟章美发现他身边的竹子开花了。
于是,让竹子和水稻杂交的念头就产生了,他在开花的竹子边上种上了水稻,让它们自然授粉。
据信,他这次简单的测试得到了三颗竹稻种子,这种粗糙的测试都能得到种子,其实也说明了青皮竹和水稻确实还是比较容易配对的。
然后,他将得到的这三颗种子种下,但是有两株禾苗期就夭折了,只有其中一株持续生长了两年多,高度达到了2.5米,结出了14穗谷子,最后得到136棵种子。
钟章美一直坚持不懈地研究竹稻直到退休,依然没有放弃,而且在此过程中,他是没有任何科研经费的。
2007年,钟章美的竹稻相关论文得到梅州市科技局的评定认可,至此竹稻算是正式诞生了。
竹稻有哪些优秀的地方?
普通的杂交水稻有一个比较糟糕的缺点,就是为了保证优良的遗传特性,普通杂交水稻其实是比较娇贵的,它无论抗病性,抗虫害,还是防风抗旱能力都不能算是优秀。
而竹稻最大的一个优势就是“耐造”,通过多年的培育,它继承了竹子的许多优良特性,比如其茎叶和种子中都含有竹子才有的竹黄酮,这是一种抗氧化和抑菌的化学物质。
所以种植竹稻的话,农药这些都是比较省的,而且连米饭都不易发霉。
据信在25℃的环境下,普通的米饭4天就会长满霉菌,而竹稻米的饭可以依然保持新鲜。
除了抗病能力强之外,它还继承了竹子的耐旱性,以及抗倒伏的能力。
由于广东经常出现台风,所以水稻种植经常受挫,但是竹稻却很少受此影响。
据南方日报报道,2022年7月份,受台风“暹芭”影响,广东省石鼓镇小营村的水稻很多收成都不好,而竹稻依然可以达到亩产1000多斤(是斤不是公斤)以上。
其实,高产也是竹稻的一大特点,多胚孪生(可以理解成双蛋黄,一颗种子可可发出多个芽)的竹稻品种是目前所有杂交水稻亩产量的记录保持者——单季亩产达到1113.9公斤,从我这边查到的数据来看,竹稻应该是唯一这个数据超过1000公斤的杂交水稻。
图源:百度百科
竹稻还有一个特点,就是营养丰富,我们前面提到的竹黄酮其实也是对人体非常有益的,另外,硒、钙、镁、钾、锌、铜、铁等人体重要的微量元素,相较于其它水稻,竹稻米都是高出许多。
同时,那些对人体有害的重金属元素它的含量反而更少,比如铅,竹稻米的含量是0.062mg/kg,远低于国家标准阈值(0.2mg/kg)。
总得来说,就营养成分,以及产量和抗病能力上,竹稻米都是非常不错的,但是为啥我们都没有吃过呢?
最后:竹稻米饭到底好不好吃?
我是没有吃过竹稻米的,但是在竹稻米刚刚推出市场的时候,它的零售价格在10-20元之间每斤,这是价格可以说是相当贵了。
现在竹稻米很少出现在超市,至少我是从来没有见过,它主要出现在景区和礼品市场——因为营养更加丰富,经常被当作“保健米”。
据说竹稻米会有一股淡淡的竹子清香,味道上也是相当不错。
但我个人觉得,应该也就那样,如果真的优秀的话应该老早推广开来了,而竹稻米却没有,我有看到竹稻米现在最主要的用途是酿酒。
什么样的粮食容易成为酿酒的原料呢,自然是那些难以销售且产量还高的了。
不过不管怎么样,竹稻确实有一些杂交水稻难以实现的优势,这点还是非常不错的。