瑞典哥德堡大学的科学家们想出了一种新的方法，可以处理较重的固体鱼废料，这些废料通常不会在某些养殖-种植共生作业中得到利用。鱼菜共生将水产养殖和水培结合起来，前者富含营养的水被用来为后者的植物施肥。 很快，这样的系统也可以由从它们自己的鱼粪中提取的甲烷沼气提供动力。
在典型的鱼菜共生设置中，鱼是在陆基围栏中饲养的，这些围栏（通过管道）连接到蔬菜生长的无土水培种植床。 当水从一个泵到另一个时，水中的鱼排泄物为植物施肥。 此外，生长床中的细菌会分解废物，帮助净化水，然后再循环回鱼圈。
鱼粪沉淀到一个单独的水箱底部后，可以将它们收集起来并转化为浓度为 70% 的甲烷气体混合物。 转化技术利用称为厌氧消化的过程，其中细菌在缺氧的情况下分解可生物降解的材料。
在现实世界的使用场景中，沼气随后可用于为鱼菜共生系统中的电力系统供电，从而降低其碳足迹和运营成本。
在消化过程中从废物中释放的营养物质可用于进一步为植物施肥。，更重要的是，沼气燃烧时产生的二氧化碳可用于促进温室等封闭环境中植物的生长。
尽管到目前为止该系统只在实验室环境中进行了测试，但计划要求在今年夏天晚些时候在商业鱼菜共生操作中对其进行试验。
首席科学家维克多·洛巴诺夫 (Victor Lobanov) 说：“鱼的排泄物含有大量营养成分。 “这些也应该可用于鱼菜共生，以实现比今天更可持续的粮食生产。”