不管你喜欢还是讨厌，但人类在与他们的年轻后代交流时修改他们的语言的腔调，通常这被称为"婴儿语"，现在在瓶鼻海豚的母亲中也有记录。儿童指导交流（CDC）的特点是更高的音调和更宽的音域，被认为可以促进儿童的联系和语言学习。
研究人员发现，佛罗里达州萨拉索塔湾附近的野生瓶鼻海豚（Tursiops truncates），当它们在自己的小海豚面前时，将它们的标志性口哨--它们的个人"声音"--改变为更高的频率和更大的范围，基本上显示出CDC的特征。
杂志文章的共同作者Nicole El Haddad说："已经有充分的证据表明，海豚能够进行发声学习，这是人类交流的一个关键方面。这项研究增加了关于海豚和人类之间相似性的新证据。说到这里，我希望这一有趣的发现可以提高公众对保护这一有魅力的物种的认识。"
科学家们分析了19条成年雌性海豚的录音，这些海豚来自一个已经为各种研究项目研究了50多年的海豚群。在为健康评估而短暂被捕时，这些海豚在其头部的吸盘上安装了临时水听器。
长期以来，研究人员一直试图找到一种方法来破译复杂的海豚语言和交流。这项研究的记录显示，当母海豚在它们的幼崽身边时，标志性的口哨声有多大变化。
El Haddad说："这篇论文可以成为一个跳板，激励其他科学家关注其他物种中的儿童指导交流。比较不同的海洋哺乳动物母亲在其后代面前的发声情况将是很有趣的。"
科学家们对其他物种的CDC了解不多。成年雄性斑马雀（Taeniopygia guttata）在幼鸟附近时调整它们的歌声，而松鼠猴（Saimiri sp.）和恒河猴（Macaca mulatta），在与它们物种的年轻成员交流时改变它们的发声，当然，这比人类与儿童交谈时使用的广泛范围要微妙得多。
杂志文章的共同作者、伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）的生物学家Laela Sayigh说："在另一个哺乳动物物种中找到CDC的证据真的很令人兴奋，即使我们不一定能说它在海豚中的功能。海豚使用婴儿语的事实是我们所说的趋同进化的一个很好的例子。"
趋同进化，或跨越地理区域的不同物种如何采用或保留类似的特征，是生物学家的一个迷人的研究领域。丹麦奥胡斯大学生态科学系的高级科学家、WHOI的客座研究员Frants Havmand Jensen说："这项研究揭示了一个引人入胜的趋同进化案例，因为雌性瓶鼻海豚在它们的幼崽面前改变了个人的发声，反映了在人类母性中观察到的声音变化。"
Jensen补充说："我们的发现也有可能加强种群监测工作。我们正在开发工具，以倾听个别动物的独特口哨声。如果我们能够可靠地检测到小海豚出现时标志性口哨的细微变化，那么我们就可以用它来了解野生海豚的繁殖成功率和整体种群健康。"
这项研究发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上。