鲍河发源于爱达荷州中南部的先锋山脉,大致向东南方向流淌,直至与小伍德河汇合。从卫星图像上很容易辨认出这条支流,因为河岸周围有大片绿色植被。由于海狸筑坝蓄水,这里的植物生长茂盛。几十年来,在爱达荷州人口稠密地区被视为有害动物的海狸被迁移到该州较偏远的地区。鲍溪流域就是其中一个迁移地点。近年来,海狸已在该地区扎根,但还没有大规模出现。
2022 年 6 月 24 日 Baugh Creek 和 Little Wood River 的自然色卫星图像,由 Landsat 9 号卫星上的 Operational Land Imager-2 (OLI-2) 获得。
2022 年 6 月 24 日,Landsat 9 号卫星上的业务陆地成像仪-2(OLI-2)获取了这张鲍溪和小木河的自然彩色图像。请注意,在 Baugh Creek 的海狸迁移地点周围有一大片绿色植被。相比之下,附近未引进海狸的河道只有一条狭长的植被带。
该地区因其抵御火灾的能力而被称为"绿宝石避难所"。2018 年,夏普斯大火烧毁了约 6.5 万英亩的土地,其中包括鲍溪流域的大片区域。大火过后,在一片棕色的被烧毁的土地中,海狸创造了湿地群的地区仍然保持着生机勃勃的翡翠绿。下图为火灾后鲍克溪周围湿地的鸟瞰图。
2018 年夏普斯大火后鲍溪周围湿地的鸟瞰图
健康的海狸种群对当地生态系统带来的这一益处和其他益处现已得到广泛认可。有海狸的河流可以支持更多的生物多样性,抗旱能力更强,并能在一年中更多的日子里保持土地上有水可用。一些牧场主已经从视海狸为讨厌的动物转变为在自己的土地上主动招募海狸。
但是,目睹大自然工程师对一条溪流的影响要比测量整个地区的影响或选择重新引入海狸的理想地点容易得多。现在,美国国家航空航天局(NASA)在爱达荷州支持的一项工作将遥感数据添加到一整套工具中,用于预测哪些溪流可以养活海狸鼠,以及监测海狸鼠回归后水和植被的变化情况。
博伊西州立大学的科学家乔迪-勃兰特(Jodi Brandt)、尼克-科拉里克(Nick Kolarik)和纳瓦拉杰-施瑞斯塔(Nawaraj Shrestha)参与了海狸野化项目,该项目由美国国家航空航天局应用科学生态保护计划领域资助。该项目包括四个部分:更新现有的海狸恢复评估工具(BRAT),创建两个利用地球观测数据测量海狸野化影响的应用程序(MRRMaid 和 MVP),以及一个用于比较野外现场照片的智能手机应用程序(Phlux)。
由 Shrestha 领导的 MVP 应用程序利用 Landsat 和 Sentinel-2 卫星提供的数据,对生长在河流和溪流附近的植物(中生植被)进行近实时测量。上图显示的是 2017 年至 2022 年间利用哨兵-2 号卫星数据探测到的鲍溪地区中生植被持续情况。中生植被持久性可用于描述一个地区植被随时间变化的特征。它也是水量的替代物,可用于识别流动的溪流或小溪,但可能因为太小或太窄而无法直接探测到。