新的混合假说颠覆了印欧语言起源理论

以前对印欧语系进行的系统发育调查对该语系的年代得出了相互矛盾的结果。造成这种矛盾的原因包括这些研究中使用的数据集的不准确和不一致，以及系统发生学方法在研究古代语言时受到的限制。

为了解决这些问题，马克斯-普朗克进化人类学研究所语言和文化进化部的研究人员组建了一个由 80 多名语言专家组成的国际团队，从 161 种印欧语言（包括 52 种古代或历史语言）中构建了一个新的核心词汇数据集。这种更全面、更均衡的取样，加上严格的词汇数据编码规程，纠正了以往研究中使用的数据集存在的问题。

研究小组利用最近开发的祖先贝叶斯系统发育分析法检验了古典拉丁语和吠陀梵语等古代书面语言是否分别是现代罗曼语和印度语的直接祖先。语言和文化进化系主任、该研究的资深作者罗素-格雷（Russell Gray）强调了他们为确保推论的稳健性所采取的谨慎措施。

"他说："我们的年代学在各种可供选择的系统发生学模型和敏感性分析中都是稳健的。这些分析估计印欧语系的历史约为8100年，其中五个主要分支在距今约7000年前已经分化。

印欧语系起源和传播的混合假说

大约在 8100 年前，该语系开始从高加索以南的故乡分化出来。一次迁徙大约在 7000 年前到达了波罗的海-里海和森林草原，随后的迁徙大约在 5000 年前到达了欧洲部分地区。资料来源：P. Heggarty 等人，《科学》（2023 年）

这些结果与草原假说或农耕假说并不完全一致。该研究的第一作者保罗-赫加蒂（Paul Heggarty）指出："最近的古DNA数据表明，印欧语的安纳托利亚语分支并非来自草原，而是来自更南边的新月沃土北部弧形地带或其附近--作为印欧语系的最早源头。我们的语系树拓扑结构和语系分裂日期都表明，其他早期分支也可能直接从那里传播，而不是通过草原。"

遗传学和语言学的新见解

因此，该研究的作者提出了印欧语系起源的新混合假说，即印欧语系的最终故乡在高加索以南，随后分支向北进入草原，作为印欧语系某些分支进入欧洲的次要故乡，与后来的雅姆纳亚和科德器相关扩张。"因此，古 DNA 和语言系统发生学共同表明，解决长达 200 年之久的印欧语之谜的关键在于农耕假说和草原假说的混合。

马克斯-普朗克进化人类学研究所考古遗传学部小组组长沃尔夫冈-哈克（Wolfgang Haak）在总结这项新研究的意义时说："除了对整个语言树的时间估计更加精确之外，语言树的拓扑结构和分支顺序对于与古人类基因组数据中的关键考古事件和祖先变迁模式保持一致也至关重要。这是一个巨大的进步，从以前相互排斥的设想，迈向了一个整合考古学、人类学和遗传学发现的更合理的模型"。